Alligators zijn enkele van de oudste levende wezens op onze planeet. Hieronder geven we 23 bizarre en leuke feiten weer die we over alligators hebben gevonden.
1. Alligators leven al miljoenen jaren op de planeet en worden vaak beschouwd als levende fossielen.
2. Er zijn twee verschillende soorten alligators. Een daarvan is de Amerikaanse alligator en de andere is de Chinese alligator.
3. De Amerikaanse alligator woont in het zuidoostelijke deel van de Verenigde Staten, zoals Florida en Louisiana.
4. De Chinese alligator woont in en rond de Yangtze-rivier; ze worden echter ernstig bedreigd en slechts weinigen blijven in het wild.
5. Alligators zijn reptielen, en net als reptielen zijn ze koudbloedig.
6. De meeste alligators wegen ongeveer 1000 pond, of 450 kilogram.
7. Alligators hebben een extreem krachtige beet; de spieren die de kaak daadwerkelijk openen, zijn echter erg zwak. Dit is waarom een mens de kaken van een alligator met hun handen dicht kan houden.
8. Alligatoreieren worden afhankelijk van de temperatuur die hen omringt mannelijk of vrouwelijk. Mannen worden geboren als de temperatuur warmer is en de vrouwtjes worden geboren als de temperatuur koeler is.
9. Alligators eten een breed scala aan dieren, zoals vogels, vissen, schildpadden en herten.
10. Alligators, zoals krokodillen, maken deel uit van de Crocodylia-familie.
11. Vrijwel alle alligators raken geslachtsrijp tegen de tijd dat ze 7 voet lang worden, maar vrouwen kunnen bij ongeveer 6 voet volwassen worden..
12. Een man kan 8 tot 12 jaar nodig hebben om deze lengtes te bereiken, terwijl een vrouwtje 10 tot 15 jaar oud kan zijn.
13. De naam alligator komt van "El Legarto", wat Spaans is voor "de hagedis". Deze naam werd gegeven door eerste ontdekkingsreizigers die naar Florida kwamen.
14. De Amerikaanse alligator is een stuk groter dan de Chinese alligator. De Amerikaanse alligator groeit ongeveer 13 voet, of ongeveer 4 meters, in lengte en weegt 790 ponden, of 360 kilogram. De Chinese alligator wordt 7 voet lang of ongeveer 2,1 meter lang.
15. De allereerste alligator verscheen ongeveer 37 miljoen jaar geleden, tijdens het Oligoceen-tijdperk.
16. Alligators ademen door wat bekend staat als "tidal breathing", waarbij lucht wordt aangezogen door vertakte bronchiën naar dode longblaasjes in de longen, daarna wordt het op dezelfde manier geblazen als dat het binnenkwam.
17. Om de "death roll" te doen, moet de alligator een platte staart buigen. Als het zijn staart niet kan bewegen, kan het de death roll niet starten.
18. Zeer zelden zal een witte alligator geboren worden, die te wijten is aan albionisme of leucisme. Maar bijna geen van hen duurt lang in het wild.
19. Alligators leven het liefst in zoet water, maar ze kunnen ook in zout water leven.
20. Alligators maken "kogelgaten" in wetlands, waar ze het grootste deel van hun tijd doorbrengen. Deze gaatjes vergroten de plantendiversiteit en helpen tijdens droge perioden huizen te voorzien voor andere dieren.
21. De grootste en sterkste alligator van beide geslachten zullen het territorium claimen en verdedigen.
22. Hoewel ze erg traag zijn, vanwege hun zware lichaam, staan ze bekend om hun korte uitbarstingen van snelheid. Ze gebruiken om te vallen bij een prooi, grijpen ze en slepen ze terug het water in.
23. Ondanks dat ze bekend staan als agressieve roofdieren, zijn ze niet van nature agressief tegenover mensen en zullen ze weggaan als ze worden benaderd.