Zimbabwe is een geheel door land omgeven land in zuidelijk Afrika dat bekend staat om zijn dramatische landschap, gevarieerde natuur, reservaten en safarigebieden. Op de Zambezi-rivier maken de Victoriawatervallen een enorme daling van 108 meter in de smalle Batoka-kloof, waar veel toeristen wildwaterraften en bungeejumpen. Kijk hieronder voor nog 30 leuke en fascinerende feiten over Zimbabwe.
1. Zimbabwe betekent letterlijk 'grote huizen van stenen'. Het woord is afgeleid van de Shona-taal.
2. De officiële taal van Zimbabwe is Engels, maar Shona en Sindebele worden ook veel gesproken.
3. Het wordt begrensd door Zuid-Afrika naar het zuiden, Botswana naar het zuidwesten, Zambia naar het noordwesten en Mozambique naar het oosten.
4. Victoria Falls, een van 's werelds grootste en meest spectaculaire watervallen, ligt in het noordwesten van Zimbabwe, als onderdeel van de Zambezi-rivier.
5. Grote delen van Zimbabwe werden ooit bedekt door bossen met een overvloed aan dieren in het wild, maar door ontbossing en stroperij is de hoeveelheid dieren in het wild aanzienlijk verminderd.
6. Het land is grotendeels savanne, hoewel het vochtige en bergachtige oosten de tropische groenblijvende en hardhouten bossen ondersteunt. Bomen bevatten teak en mahonie, knobthorn, msasa en baobab.
7. Het Hwange National Park herbergt een van de hoogste concentratie aan wild, vooral olifanten. Het beslaat meer dan 14.600 vierkante kilometer, of 5.863 mijlen, en het heeft meer dieren en een grotere variëteit aan soorten dan enig ander park in het land.
8. Bulawayo is de op een na grootste stad in Zimbabwe, maar het is erin geslaagd om een Amerika's ambiance uit de jaren zestig van de kleine stad te behouden. In de lente zijn er met bomen omzoomde boulevards bedekt met bloemen die uitkijken over de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad.
9. Veel Zimbabweanen overleven slechts één maaltijd per dag. Hulporganisaties zeggen dat 25% van de Zimbabwanen voedselhulp nodig heeft.
10. De eerste mensen in Zimbabwe waren de Bantoe sprekende ijzertijdboeren die zich in de regio rond 300 A.D. vestigden.
11. De voormalige president van Zimbabwe, Robert Gabriel Mugabe, is een van de oudste en de langstdienende leiders van een niet-koninklijk land in de wereld. Hij is de afgelopen 36 jaar de leider van Zimbabwe geweest.
12. Vanwege de enorme inflatie die het land in 2008 trof, verliet Zimbabwe zijn valuta en gebruikt het momenteel de Amerikaanse dollar of de Zuid-Afrikaanse rand.
13. Het is illegaal in Zimbabwe dat de politie je voertuig in de weg legt.
14. Het land heeft een van 's werelds hoogste inflatie- en werkloosheidspercentages ter wereld.
15. Zimbabwe werd onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk op 18 april 1980. Ze vieren hun nationale dag op deze dag om hun onafhankelijkheid te herdenken.
16. Zimbabweanen noemen meestal elke soort tandpasta "Colgate", elke frisdrank "Coke", elk waspoeder "Surf" en elke vloer polijst "Cobra".
17. Black-outs zijn vrij frequent en willekeurig in Zimbabwe. Wanneer ze voorkomen, kunnen ze maximaal 3 uur of zelfs meer duren.
18. Volgens gegevens van Unicef, 2015, leven meer dan 1,4 miljoen mensen in Zimbabwe met aids.
19. De "mbira", een klein handheld-instrument, wordt al meer dan 1000 jaar in Zimbabwe gespeeld. Het instrument wordt ook vaak een "duimpiano" genoemd.
20. Mwari is de naam van de godheid van de Shona-stammen in Zimbabwe. Ze hebben eeuwenlang in de godheid geloofd.
21. In Zimbabwe bestaat er een sterk geloof dat zeemeerminnen bestaan. Sterker nog, ze krijgen vaak de schuld van ongelukkige gebeurtenissen zoals ontvoering, marteling en moord.
22. Cholera en malaria zijn twee belangrijke ziekten in het land. Malaria komt veelvuldig voor in laaggelegen grensgebieden. Meer dan 760.000 gevallen van malaria werden door de WHO gemeld in 2009, terwijl een derde van de minderjarige bevolking lijdt aan chronische ondervoeding.
23. Zimbabwanen zien potbuiken bij mannen als een teken van succes en rijkdom.
24. Een waterkrachtcentrale werd in 1950 opgericht op de Dam Kariba. De elektriciteit van de centrale wordt geleverd aan zowel Zambia als Zimbabwe.
25. De Internationale Organisatie voor Migratie schat dat miljoenen Zimbabwanen hun thuisland hebben verlaten op zoek naar betere levensomstandigheden en voedselzekerheid in andere Afrikaanse landen.
26. De hoofdstad Harare heette vroeger in 1890 Salisbury ter ere van de Britse premier Lord Salisbury.
27. Het Grote Zimbabwaanse koninkrijk, tussen de 11e en 15e eeuw, en zijn volk worden verondersteld de grote Zimbabwaanse ruïnes te hebben gebouwd. Naar schatting wonen er ongeveer 20.000 inwoners in. De stenen ruïnes waren waar de beroemde Zimbabwe vogels werden gevonden.
28. De Vadoma-mensen zijn een kleine groep mensen die in het westelijke deel van Zimbabwe wonen. Ze worden vaak 'struisvogelmensen' of 'de tweeklopers' genoemd. 25% van de mensen van deze stam worden geboren met een genetisch defect dat ectrodactyly wordt genoemd, waar ze geen drie tenen in het midden van hun voeten hebben.
29. Feso is een roman uit 1957 van Solomon Mutswairo. Het wordt beschouwd als de eerste roman die de orale traditie van de Shona combineert tot een roman.
30. Bota is een hoofdvoedsel voor de Zimbabweanen en het wordt meestal als ontbijt gegeten. Het is een soort pap, met een mengsel van maïsmeel en water. Er wordt soms pindakaas of alleen boter aan toegevoegd om meer smaak toe te voegen.