De levensverwachting is elk jaar toegenomen. We kunnen nu veilig zeggen dat we 80 jaar op aarde op weg zijn om te leven. Slechts een paar jaar geleden was het moeilijk om tot 70 te komen. Met de moderne vooruitgang in de geneeskunde, kunnen we veel langer leven. Maar hoe zit het met die mensen die bijna 1000 jaar oud waren?
Religies en geloofssystemen hebben langetermijnclaims gemaakt over hoe lang bepaalde mensen in de loop van de geschiedenis hebben geleefd. Vandaag kunnen we gemakkelijk verifiëren of iemand 120 jaar oud is. Maar degene die we hieronder zullen zien, zijn niet geverifieerd.
Al deze mensen bestonden, maar we weten hun exacte leeftijd niet. Als we de technologie hadden om te verifiëren dat elk van deze mensen leefde boven de leeftijd van zelfs 200, konden we er zekerder van zijn dat ze langer leefden dan schildpadden.
Jodendom en christendom
De oudst bekende persoon in de Hebreeuwse Bijbel is Methusalem bij 969 jaar oud. Maar dat aantal is misschien niet correct.
Mesopotamiërs hadden twee manieren om naar getallen te kijken. De ene was de echte manier, waarbij je fysiek het aantal jaren telt. De andere kant was ideologisch. Bepaalde nummers hadden een spirituele betekenis voor hun overtuigingen, waardoor sommige getallen metaforisch werden. Dat is waarom je de getallen 3, 7, 12 en 40 meestal in de Bijbel ziet.
Mesopotamiërs gebruikten ook een zogenaamd sexagesimaal systeem, waarbij alle getallen gelijkmatig worden verdeeld in 6 of 60. We gebruiken dit nog steeds om de tijd te bepalen (60 minuten per uur, 60 seconden per minuut, etc.).
Later, toen Mesopotamiërs Hebreeërs ontmoetten, brachten de Hebreeërs hun decimale systeem, dat we vandaag nog steeds gebruiken. Er kon een verwarring zijn ontstaan over hoe aantallen werden vertaald tussen verschillende talen of verschillende tijdperken in de geschiedenis.
Sommigen hebben ook beweerd dat, in plaats van jaren, Methuselah eigenlijk 969 maanden oud was, waardoor hij ongeveer 80 jaar oud was. Andere geleerden hebben beweerd dat, als hij letterlijk 969 jaar oud was, de levensduur van het leven te maken had met Gods plan dat de mens eeuwig leven zou hebben. Adam zondigde in de Hof van Eden en verwoestte Gods plan. Elke generatie leefde minder dan de vorige generatie tot de levensverwachting zich stabiliseerde tot wat het nu is.
Islam
Geleerden van de Koran hebben twee verschillende beweringen. De meest populaire is Abdul Azziz al-Hafeed al-Habashi, die ongeveer 674 jaar leefde (695 in islamitische jaren). Hij leefde van 581-1276 van de Hijra.
Een andere populaire kandidaat voor de oudste persoon in de islam is al-Khadir, omdat hij onsterfelijk is, ook al staat het niet expliciet in de Koran. Hij volgde Mozes en had "meer kennis" dan Mozes.
Hindoeïsme
Bhishma is de beroemdste oude persoon in hindoetraditie. Hij is ook de metafoor voor onsterfelijkheid, omdat hij naar schatting tussen de 130 en 370 jaar oud leeft.
Maar hij is niet de oudste geregistreerde persoon in het hindoeïsme. Devraha Baba zou meer dan 700 jaar oud zijn geweest en misschien zelfs 750. Er is bewijs dat hij meer dan 250 jaar oud was toen hij stierf in 1990.
Jaïnisme
In de Jainism-traditie leefden de Tirthankaras duizenden jaren. De meesten leefden meer dan 10.000 jaar, maar Shantinatha, de 16e Jain Tirthankara, zou meer dan 100.000 jaar hebben geleefd.
Falun Gong
Er waren een paar mannen in de Chinese religie van Falun Gong die meer dan 200 en 300 jaar leefden. Maar Chen Jun, geboren in 881 AD en stierf in 1325 na Christus, was 444 jaar oud, waardoor hij de oudste in Falun Gong was.
Taoïsme
De acht onsterfelijken maken deel uit van de traditionele taoïstische overtuigingen. Hoewel ze onsterfelijk waren en naar de hemel opvoerden, zou Zhang Guo Iao, een van de Acht Onsterfelijken, honderden jaren geleefd hebben.
Boeddhisme
Luang Phu Suang, een boeddhistische heilige, zou 500 jaar hebben geleefd. Een asceet die in de oerwouden van Thailand woont, hield van vliegeren en hanengevechten gadeslaan. Soms zou hij zonder reden verdwijnen en zijn verhaal legendarisch maken.
New Age
Babaji leefde eeuwenlang in de Himalaya tot hij in 1998 naar de hemel opsteeg. En Ashwatthama, een held in de Mahabharatha, zou meer dan 6000 jaar hebben geleefd en leeft nog steeds.
Dus om dat in orde te brengen, hier zijn de oudste mensen in elke religie, van de oudste tot de jongste:
- The Eight Immortals - Taoism - Immortal
- Shantinatha - Jaïnisme - 100.000 jaar oud
- Ashwatthama - New Age - 6000 jaar oud
- Methusalem - Jodendom / Christendom - 939 jaar oud
- Devraha Baba - Hinduism - 700 jaar oud
- Abdul Azziz al-Hafeed al-Habashi - Islam - 674 jaar oud
- Luang Phu Suang - Boeddhisme - 500 jaar oud
- Chen Jun - Falon Gong - 444 jaar oud
De meeste religieuze teksten hebben geen exacte leeftijden opgeschreven. In plaats daarvan werden hun leeftijden gesproken via mond-tot-mondreclame toen historici de mondelinge geschiedenis van hun religie reciteerden. Maar hetzij gesproken of geschreven, de wiskunde liegt niet. Deze jongens waren allemaal erg oud!