De afgelopen jaren stonden de FLDS vooral in de schijnwerpers vanwege hun polygamiepraktijk - wanneer een man meerdere vrouwen tegelijk huwt. Met televisieprogramma's die worden uitgezonden en boeken over deze religieuze groep worden gelanceerd, is het tijd om ze een beetje beter te leren kennen.
- De Fundamentalistische Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, of FLDS zoals ze ook wel bekend staan als, is een deel van de beweging van de Heilige der Laatste Dagen, gestart door Joseph Smith in 1830. Joseph Smith staat bekend als de eerste profeet van de meer welgestelde bekende kerk van Mormon / LDS. Alle bewegingen van de heilige der laatste dagen kunnen hun geschiedenis terugvoeren naar deze man.
- Zijn de FLDS-mormonen? Het is al een tijdje een vrij zwaar besproken onderwerp. Een veel voorkomende misvatting is dat de naam "Mormon" alleen wordt gegeven aan die van de LDS-kerk. Dit is echter onjuist. De naam "Mormon" was een veelgebruikte bijnaam voor degenen die Brigham Young volgden, een van de weinige mensen die beweerden de volgende in de rij te zijn voor de profeet naar Joseph Smith na zijn dood. Dit betekent dat elke beweging van de heilige der laatste dagen die hun apostolische afstamming via Brigham Young naar Joseph Smith kan herleiden, als Mormon wordt beschouwd.
- De FLDS is de grootste fundamentalistische groepering van de Latter Day Saint-beweging. Om als een fundamentalistische groep te worden geclassificeerd, moet de groep actief geloven in en oefenen in een van de fundamentele aspecten van het mormonisme, zoals geleerd door de eerste twee profeten, Brigham Young en Joseph Smith. De FLDS geloven en oefenen nog steeds in een aantal van deze fundamentele aspecten, zoals het meervoudig huwelijk, en iets dat de Verenigde Orde wordt genoemd, dat vaak wordt beschreven als een vorm van Egalitair Communalisme.
- In de afgelopen jaren zijn er veel populaire televisieseries gemaakt over de FLDS, waaronder Het geloof breken en Ontsnappen aan de profeet.
- Hun huidige profeet, Warren Jeffs, werd geplaatst op de Top 10 Most Wanted-lijst van de FBI nadat hij was gevlucht voor zijn aanklacht tegen het kinderhuwelijk. Hij dient momenteel een levenslange gevangenisstraf plus 20 jaar gevangenisstraf wegens aanklachten in verband met bigamie en kinderhuwelijken.
- Vanwege de overtuigingen van de Kerk met betrekking tot het meervoudig huwelijk en de vereisten die vereist zijn om het Hoogste Koninkrijk van Glorie in de hemel binnen te gaan (waar God Zelf leeft), heeft de Profeet Warren Jeffs 84 vrouwen.
- Sinds de arrestatie van de profeet in 2009 werd een nieuwe doctrine gevormd. Deze nieuwe praktijk stelt dat de enige mannen die kinderen kunnen verwekken een groep van 15 mannen zijn, of "zaaddragers" zoals ze genoemd worden. Een Seed Barer is een man die komt uit een waardige bloedlijn gekozen door hun leiders.
- Vanwege hun praktijk van meervoudig huwelijk is er de afgelopen decennia een groot probleem voor hen ontstaan waarbij de verhouding tussen FLDS mannen en vrouwen gelijk is gebleven. Omdat de mannen met meerdere vrouwen moeten trouwen om in de hemel te komen, zijn er niet genoeg vrouwen om dit idee te vervullen. Deze kwestie heeft ertoe geleid dat een groot aantal jonge jongens en mannen in de steek zijn gelaten wegens het overtreden van regels. Als ze eenmaal uit de kerk en haar gemeenschappen zijn verwijderd, mogen ze geen contact meer onderhouden met vrienden of familieleden in de kerk.
- In de loop der jaren hebben een aantal leden de kerk en hun gemeenschap achtergelaten voor vrijheid en hun verhalen gedeeld. Sommige van deze verhalen hebben het in boeken zoals Ontsnappen, Gestolen onschuld, Verloren jongen & Onder de vlag van de hemel.
- In 2015 werd het lidmaatschap van de FLDS geschat op ongeveer 10.000, met tussen 500 en 1.000 leden die vertrokken tussen 2013 en 2015.
- Het grootste deel van het FLDS-lidmaatschap woont in een van een handvol ranches in Amerika: Short Creek in Arizona, Hildale Utah, Colorado, Utah, en Eldorado, Texas. Er is ook een grote kolonie in Bountiful in British Columbia, Canada.
- Vrouwen in de kerk worden vaak aangeschreven door hun pastelkleurige kleding die hun benen, armen, lichaam en schouders volledig bedekt. Het idee is om alle persoonlijke eigenschappen te verwijderen en het FLDS-idee na te bootsen van hoe een perfecte vrouw eruit zou moeten zien. De verschillende pastel gekleurde jurken laten zien met welke vrouwen getrouwd zijn. De kleuren rood en zwart mogen niet tussen de leden worden gedragen. De redenering hierachter is dat wanneer Jezus terugkeert, hij degene zal zijn die rood zal dragen, en zwart wordt verondersteld de kleur van Satan te zijn.
- In 1984 na de dood van de 3rd Profeet Leroy S. Johnson, een kleine groep FLDS-leden, scheidde zich af van hun kerk en werd bekend als de Centennial Park Group, die zijn intrek nam in Centennial Park, Arizona. Ze noemen zichzelf "Het Werk", en braken zich af van de FLDS over hun Leer van de "One Man Rule" - Dat slechts één man op aarde alle sleutels van het priesterschap en de kracht van God mag bevatten.
- Vanwege de verhouding tussen mannen en vrouwen zoals eerder genoemd, is gemengde huwelijk een gangbare praktijk onder de FLDS-leden, vaak trouwen met hun eerste of tweede neven. Dit heeft een dramatisch effect gehad op veel van het leven van het lid, en als zodanig nemen hun gemeenschappen toe met een aandoening die bekend staat als fumarasedeficiëntie. Deze omstandigheden veroorzaken problemen met de server en problemen met het zenuwstelsel. Buiten de FLDS-ranches is deze aandoening zeer zeldzaam, met slechts 13 gevallen wereldwijd tot 1990. Na 1990 werden 20 gevallen ontdekt in een van de FLDS-gemeenschappen in Arizona.
- Het huidige en toekomstige leiderschap van de FLDS is momenteel onbekend. De volgende na elkaar voor Warren Jeffs was een man genaamd Lyle Jeffs, de broer van Warren. Er is echter gerapporteerd dat Warren in 2012 Lyle uit zijn kantoor heeft gehaald in 2012. De kerk heeft twee leidende rollen, de president en de profeet. De president hoeft niet de profeet te zijn, hoewel dat normaal gesproken normaal gesproken het geval is. Op de 4th In december 2010 nam Warren Jeffs officieel ontslag als president van de FLDS-kerk. Zijn status van Profeet is momenteel onbekend.