Het begon met een steek in mijn arm, een doffe spierpijn die elke keer dat ik bewoog aan de pezen van mijn schouder trok.
Ik deed een hele zware gewichtsklasse, legde ik uit aan mijn vrienden, huiverend toen ik een andere Ibuprofen opslokte. Ik heb waarschijnlijk net iets getrokken.
Ik was 24 jaar en twee weken bezig met een nieuwe pil. Nadat ik sinds mijn 18e door verschillende incarnaties van de populairste contraceptieve optie in de VS was gefietst, was aanpassing aan een nieuwe dosis hormonen een tweede natuur. Het koppelen van mijn nieuwe recept aan de hardnekkige steek in mijn bovenarm kwam nooit bij me op.
Je moet naar de dokter, mijn huisgenoot heeft me een verwijt gemaakt toen ik met een grimas achteroverleunde van de bank na een nachtelijke binge op trashy televisie.
Toen ik haar advies inwint, kreeg ik de diagnose. Ik werd met een vermoedelijk bloedstolsel naar het ziekenhuis gebracht, gedeeltelijk veroorzaakt door mijn nieuwe pil. Tests en een echo lieten de omvang van de schade zien: een enorme hoeveelheid gestold bloed die op elk moment kon losraken. Artsen waren geschokt dat het niet in mijn longen was terechtgekomen in de tien dagen dat het sluimerend in mijn arm had gelegen. Een dergelijke beweging zou hoogstwaarschijnlijk tot de dood hebben geleid - ik was bijna door mijn ogenschijnlijk onschuldige keuze van anticonceptie gedood.
Schrijven over mijn ervaring twee jaar later, ik voel me gelukkig. Ik werd geïnjecteerd met bloedverdunners en kreeg medicijnen die de stolling in mijn aderen langzaam zouden afbreken. Ik was onderworpen aan maandenlange tests en scans, vertelde me nooit meer het gebruik van hormonale anticonceptiva te riskeren en weg te sturen - en mijn leven ging door.
Voor anderen is dat niet het geval. Veel vrouwen sterven elk jaar als gevolg van hun voorbehoedsmiddelen. Veel meer lijden aan bloedstolsels die zich ontwikkelen tot ernstiger - en soms levensveranderende - aandoeningen zoals beroertes of longembolieën. In mijn goede vriendenkring ben ik een van de drie vrouwen die tijdens de pil een bloedstolsel heeft ervaren. Vreemd misschien ongelukkig, maar misschien ook een teken van hoezeer het gebroken anticonceptiesysteem jonge vrouwen schaadt.
Zelfs zonder de dodelijke risico's die gepaard gaan met het beschermen van uzelf tegen zwangerschap, is de anticonceptiemarkt fundamenteel onjuist. Vrouwen die een bevredigend seksleven willen leiden zonder de dreiging van een ongewenste bevruchting die over hen heen hangt, kunnen uitkijken naar een catalogus van gezondheidsgerelateerde ellende. De meeste hormonale anticonceptiemiddelen hebben op zijn best gewichtstoename, verlies van libido en stemmingsstoornissen als vaak voorkomende bijwerkingen. Misschien wilt u het implantaat proberen voor mogelijke cysten in de eierstokken, zware en pijnlijke menstruaties op de spoel of de onvermijdelijke gemoedsaandoening van condooms..
Mijn eigen ervaring met het zoeken naar alternatieve anticonceptiemethoden sinds mijn medische trauma is opgevat met sympathieke haalt op en vage erkenningen dat er geen perfecte oplossing is. Medicatie heeft bijwerkingen. Anticonceptiva brengen risico's met zich mee. Alledaagse vrouwen zoals ik maken een keuze: willen we ons beschermen tegen zwangerschap, of ons blootstellen aan de gevaren en ongemakken van de introductie van potentieel schadelijke hormonen in ons lichaam?
Voor alle duidelijkheid: ik beveel absoluut niet aan dat vrouwen anticonceptie massaal opgeven. Ik zou het zeker niet aanraden om de ritmemethode of de recente trending, maar jammerlijk ontoereikende vruchtbaarheid-tracking-apps te gebruiken om je baby te maken - of het gebrek daaraan. Ik haast me om toe te voegen dat je altijd naar het advies van een medische professional moet luisteren; de ernstige risico's van de meeste van deze medicijnen zijn relatief klein, en voor de meeste bijwerkingen zullen de bijwerkingen van anticonceptie, hoewel verontrustend, opwegen tegen de enorme last van een ongewenste zwangerschap..
Desondanks is het duidelijke gebrek aan haalbare anticonceptiemogelijkheden die beschikbaar zijn, een falen voor vrouwen overal. De redenen voor het onvermogen van de medische sector om te voldoen aan de behoeften van een wereldbevolking waar 800 miljoen gehuwde of niet-verenigde vrouwen in 2030 anticonceptie zullen gebruiken, zijn complex en talrijk. Ik heb elders geschreven over de door mannen gedomineerde aard van medisch onderzoek, de schadelijke verhalen gecodeerd in de weergave van vrouwelijke seksualiteit en de trend van verkeerde diagnoses onder vrouwen. Maar hoe belangrijk de statistieken en het bewijs ook zijn, er is een menselijk gezicht voor dit verhaal dat te vaak eindigt in het verlies van een leven.
De afgelopen twee jaar is mijn leven gevormd door de vreemde glans van weten hoe gemakkelijk ik ze had kunnen missen. Er zijn carrière successen en werkreizen over de hele wereld; er zijn dagen op kantoor geweest die me hebben doen huilen van verveling. Er zijn nachten geweest dat ik dronk en danste en huilde van het lachen met mijn vrienden; er zijn nachten geweest dat ik heb gehuild over jongens die mijn hart hebben gebroken. Er zijn lange zomerdagen geweest met een goed boek, of een geweldig gezelschap, of een enorme gin-tonic; er zijn korte winterdagen geweest toen ik nauwelijks uit mijn bed was verhuisd. Al deze momenten, klein en onbeduidend, bloeien met een hernieuwde glans. Ik ben vaak ontroerd door de gedachte aan de vrouwen die die momenten nooit meer zullen hebben. Ik ben dankbaar dat ik niet een van hen ben en zenuwachtig van hoe gemakkelijk ik had kunnen zijn. Totdat er drastische verbeteringen worden aangebracht in de beschikbare anticonceptiemogelijkheden, zullen er doden en gevaren blijven bestaan. Vrouwen verdienen zoveel meer.
Bezorgd over uw anticonceptie Hier is wanneer u moet spreken met een arts
Als u vermoedt dat u een bloedstolsel heeft
Bloedstolsels zijn een van de minder vaak voorkomende, maar meest ernstige, mogelijke bijwerkingen van hormonale anticonceptiva, waarbij de gecombineerde pil het risico van ontwikkeling van een stolsel verdrievoudigt. Bloedstolsels beginnen het meest meestal in de diepe aderen van de benen, en u moet uitkijken voor pijn, zwelling en zichtbaar verwijde aderen aan de oppervlakte van uw huid, omdat gezonde aders overuren werken om de blokkade te ontkrachten. Bloedstolsels zijn het ernstigst als ze naar de longen gaan (een longembolie), wat pijn op de borst, kortademigheid, bloed ophoest en, indien onbehandeld, de dood tot gevolg heeft. Als u symptomen ervaart, dient u onmiddellijk medische hulp in te roepen.
Als uw anticonceptie uw stemming beïnvloedt
Hormonen spelen een belangrijke rol bij het reguleren van hoe we ons voelen, dus het is nauwelijks verrassend dat stemmingswisselingen een van de meest voorkomende redenen zijn waarom vrouwen binnen het eerste jaar stoppen met het gebruik van de pil. Als u een voorgeschiedenis van depressie of angst heeft, is het belangrijk om dit bij een arts te bespreken als u eerst de anticonceptiemogelijkheden bespreekt en als u het moeilijk vindt om uw emoties onder controle te houden, vraag dan advies over alternatieven voor lager hormoon.
Als je merkt dat je hoofdpijn krijgt
De hormonen die bij sommige soorten anticonceptie worden gebruikt, kunnen leiden tot migraine of frequente hoofdpijn. Het goede nieuws is dat dit afhankelijk is van de soorten en doses hormonen die worden gebruikt, dus spreek met uw arts om te zien of een lagere dosis geschikt is.
Als je een verminderde zin in seks ervaart
Wanneer anticonceptiva zijn ontworpen om gezonde en veilige sekslevens mogelijk te maken, is misschien wel het meest contraproductieve neveneffect het haperende libido dat veel vrouwen met hormonale anticonceptie ervaren. Als u merkt dat u interesse in seks verliest of vaginale droogheid ervaart, kan uw anticonceptie een bijdragende factor zijn. Het is misschien de moeite waard om over te schakelen op condooms, een spiraaltje of een oraal anticonceptiemiddel voor een lagere dosis - zoek medische hulp om erachter te komen wat het beste werkt.
Als uw anticonceptie uw menstruatiecyclus negatief beïnvloedt
Voor veel vrouwen is de impact van hun anticonceptie op hun menstruatiecyclus een blije verrassing. Hormonale anticonceptiva kunnen lichtere en minder pijnlijke menstruaties veroorzaken, met hormonale spiraaltjes en het implantaat waardoor ze soms geheel verdwijnen. Hoewel dit voor sommigen gelukkig is, kan het niet-hormonale (koperen) spiraaltje langere en zwaardere periodes veroorzaken, en veel vrouwen ervaren spotting en baanbrekende bloedingen op de pil. Als u merkt dat uw menstruatie minder beheersbaar is geworden bij het gebruik van anticonceptie, moet u andere opties raadplegen: sommige orale anticonceptiva hebben een lage doorbraakbloeding, terwijl het overschakelen van een koperen naar een hormonaal spiraaltje een verstandige verandering kan zijn..
Als u zich onzeker voelt en iets nieuws wilt proberen
Als u niet tevreden bent met uw voorgeschreven anticonceptie, hoeft u niet te zoeken naar redenen om te stoppen - de manier waarop anticonceptiva met ons lichaam reageren is complex en talrijk en er zijn talloze redenen waarom u misschien een overstap wilt maken. Misschien maakt u zich zorgen over de gevolgen op de lange termijn van hormonen, maakt u zich zorgen dat een verandering in uw gezondheid mogelijk gerelateerd is aan anticonceptie, of u wilt gewoon iets nieuws proberen. Wat uw redenerende medische professionals ook zijn om te luisteren en te helpen. Boek een afspraak, stel vragen en verken uw opties.