National Hugging Day valt elk jaar op 21 januari sinds 1986, het jaar waarin Rev. Kevin Zaborney het uitvond. De feestdag werd gecreëerd omdat Zaborney vond dat Amerikanen te beschaamd waren om gevoelens in het openbaar te tonen, en hoopten dat National Hug Day dit zou veranderen. De dag is officieel erkend door het Copyright Office van de Verenigde Staten, hoewel het geen officiële feestdag is.
21 januari werd gekozen omdat het het middelpunt is tussen kerst en Valentijnsdag, omdat deze tijd van het jaar statistisch gezien is waar mensen zich emotioneel laag voelen.
Knuffelen is een geweldige manier om jezelf beter te laten voelen, studies tonen aan dat knuffelen vele gezondheidsvoordelen heeft, waaronder verbetering van zowel psychische als fysieke ontwikkeling, het opbouwen van een sterker immuunsysteem en het helpt het risico op hartziekten en stress te verminderen.