John Ronald Reuel Tolkien was een Engelse schrijver, dichter, filoloog en universiteitsprofessor die het best bekend is als de auteur van de klassieke hoge fantasiewerken The Hobbit, The Lord of the Rings en The Silmarillion. Kijk hieronder voor 30 meer interessante en leuke feiten over J.R.R. Tolkien.
1. Hij diende als de Rawlinson en Bosworth hoogleraar Anglo-Saxon en Fellow van Pembroke College, Oxford, van 1925 tot 1945 en Merton hoogleraar Engelse taal en literatuur en Fellow van Merton College, Oxford, van 1945 tot 1959.
2. Hij was een goede vriend van C.S. Lewis, omdat zij beiden lid waren van de informele literaire discussiegroep die bekend staat als de Inklings.
3. Tolkien werd op 28 maart 1972 door Koningin Elizabeth II benoemd tot Commandant van de Orde van het Britse Rijk.
4. Na de dood van Tolkien publiceerde zijn zoon Christopher een reeks werken gebaseerd op de uitgebreide aantekeningen en ongepubliceerde manuscripten van zijn vader, waaronder The Silmarillion.
5. De Silmarillion vormen, samen met The Hobbit en The Lord of the Rings, een samenhangend geheel van verhalen, gedichten, fictieve geschiedenissen, verzonnen talen en literaire essays over een fantasiewereld genaamd Arda en Middle-earth.
6. Tussen 1951 en 1955 paste Tolkien de term legendarium toe op het grootste deel van deze geschriften.
7. Hoewel veel andere auteurs fantasywerken voor Tolkien publiceerden, leidde het grote succes van The Hobbit and The Lord of the Rings direct tot een populaire heropleving van het genre.
8. Vanwege de populariteit van zijn werk wordt Tolkien soms geïdentificeerd als de 'vader' van de moderne fantasyliteratuur, of beter gezegd, de hoge fantasie.
9. In 2008, rangschikte The Times hem zesde op een lijst van de 50 Grootste Britse Schrijvers sinds 1945.
10. Forbes Magazine rangschikte hem de 5e topverdienende "dode beroemdheid" in 2009.
11. De naam Tolkien komt uit het Duits. Tolkien, die gefascineerd was door talen, zei dat de achternaam kwam van het Duitse woord "tollkuhn", wat "roekeloos" betekent.
12. Tolkien werd geboren in Orange Free State, Zuid-Afrika, maar verhuisde op driejarige leeftijd naar Engeland.
13. Toen hij een baby was, werd Tolkien voor een dag gekidnapt door een huisjongen, die geboeid was door de baby..
14. Hij werd katholiek in 1900, wat een familie recht veroorzaakte bij zijn Baptisten-familieleden.
15. Hij bleef zijn hele leven katholiek. C.S. Lewis crediteert Tolkien met zijn beslissing om christen te worden in de jaren dertig.
16. Vanaf zijn vroege tienerjaren bedacht Tolkien verschillende talen. Quenya werd een belangrijk aspect van zijn Middle Earth Legendarium. In een brief gepubliceerd in Observer, 1981, schreef Tolkien: "De verhalen zijn eerder gemaakt om een wereld voor de talen te bieden dan het omgekeerde. Voor mij komt de naam eerst en volgt het verhaal. "
17. Op 16-jarige leeftijd ontmoette hij zijn toekomstige vrouw Edith. Zijn voogd, pater Francis Morgan, verbood echter dat Tolkien haar zag totdat Tolkien 21 werd.
18. Als jonge student aan het Exeter College, aan de Universiteit van Oxford, bracht hij de eerste paar jaar vaak schulden uit in een poging om bij te blijven met de rijkere studenten, die meer besteedbaar inkomen hadden. Tolkien geeft toe dat hij een grote voorliefde voor bier had en tot in de vroege uurtjes sprak.
19. Tolkien zei dat zijn karakter van Sam Gamgee gebaseerd was op de gewone soldaten die hij commandeerde en die zoveel ontbering onderging zonder wrok.
20. In 1918 kreeg hij een baan bij het Oxford English Dictionary, dat in 1879 was begonnen.
21. Tolkien was een geweldige docent. Bij het geven van lezingen over Beowulf, schrok hij studenten vaak uit door in Angelsaksisch te roepen en op de manier van een oude bar te spreken.
22. De eerste beroemde lijnen naar de hobbit zijn opgeschreven op een blanco, lege examenpaper die hij ooit markeerde.
23. Toen agenten uit nazi-Duitsland de hobbit naar het duits wilden vertalen, stuurden ze een brief met de vraag om te bewijzen dat hij 'arisch' was. Tolkien gaf een vernietigend antwoord en zei onder meer dat hij wilde dat hij joodse voorouders had.
24. Tolkien had een hekel aan auto's en bracht het grootste deel van zijn volwassen leven door met een beroep op fietsen en treinen. Hij had een bijzondere liefde voor het platteland van Oxfordshire en was ontsteld toen het werd bedekt met nieuwe wegen.
25. Toen de zoon van Tolkien zich bij het leger aansloot, somde hij de bezetting van zijn vader op als 'Tovenaar'.
26. Tolkien noemde de werken van William Morris een grote inspiratiebron.
27. Tolkien schreef de Hobbit oorspronkelijk voor zijn eigen kinderen.
28. Zijn ouders waren Arthur Reuel Tolkien, een Engelse bankdirecteur, en zijn vrouw Mabel nee Suffield.
29. De vaderlijke voorouders van Tolkien waren ambachtslieden uit de middenklasse die klokken, horloges en piano's maakten en verkochten in Londen en Birmingham. De familie Tolkien was in de 18e eeuw uit Duitsland geëmigreerd maar was 'snel intens Engels' geworden.
30. Tolkien had een broer of zus, zijn jongere broer, Hilary Arthur Reuel, die op 17 februari 1894 werd geboren.