Blaise Pascal was een Franse wiskundige, natuurkundige, uitvinder, schrijver en katholieke theoloog. Hij was een wonderkind dat werd opgevoed door zijn vader, een belastinginner in Rouen. Pascal's vroegste werk was in de natuur- en toegepaste wetenschappen, waar hij belangrijke bijdragen leverde aan de studie van vloeistoffen, en de concepten van druk en vacuüm verduidelijkte door het werk van Evangelista Torricelli te generaliseren. Kijk hieronder voor 30 meer interessante en leuke feiten over Blaise Pascal.
1. Pascal schreef ter verdediging van de wetenschappelijke methode.
2. In 1642, toen hij nog een tiener was, begon hij met pionierswerk aan het berekenen van machines.
3. Na drie jaar van inspanning en 50 prototypen, bouwde hij in de loop van de volgende 10 jaar 20 voltooide machines, Pascal's rekenmachines en later Pascalines, waarmee hij werd aangemerkt als een van de eerste twee uitvinders van de mechanische rekenmachine.
4. Pascal was een belangrijke wiskundige, die twee belangrijke nieuwe onderzoeksgebieden creëerde: hij schreef een belangrijke verhandeling over het onderwerp van de projectieve meetkunde op 16-jarige leeftijd en correspondeerde later met Pierre de Fermat over waarschijnlijk de theorie, die de ontwikkeling van de moderne economie sterk beïnvloedde en sociale wetenschappen.
5. Na Galileo Galilei en Torricelli, in 1647, weerlegde hij de aanhangers van Aristoteles die erop stonden dat de natuur een vacuüm verafschuwt.
6. De resultaten van Pascal veroorzaakten veel geschillen voordat ze werden geaccepteerd.
7. In 1646 identificeerden hij en zijn zuster Jacqueline zich met de religieuze stroming binnen het katholicisme, die door zijn tegenstanders bekend stond als het Jansenisme.
8. Zijn vader stierf in 1651.
9. Na een religieuze ervaring eind 1654 begon hij invloedrijke werken over filosofie en theologie te schrijven.
10. Zijn twee beroemdste werken dateren uit 1654: de Lettres provinciales en de Pensees, de voormalige in conflict tussen jansenisten en jezuïeten.
11. In 1654 schreef hij ook een belangrijke verhandeling over de rekenkundige driehoek.
12. Tussen 1658 en 1659 schreef hij over de cycloïde en het gebruik ervan bij het berekenen van het volume vaste stoffen.
13. Pascal had een slechte gezondheid, vooral na de leeftijd van 18, en hij stierf slechts twee maanden na zijn 39e verjaardag.
14. Toen hij 16 jaar oud was, schreef hij een essay over wat bekend stond als het 'Mystieke hexagram'. Hij noemde het essay 'Essay on Conics', dat hij vervolgens naar Pere Mersenne zond..
15. Zijn stelling, die tot op de dag van vandaag bekend staat als de stelling van Pascal, was zo diep dat critici als Descartes aanvankelijk zeker wisten dat de vader van Pascal ze had geschreven.
16. Pascal's stelling stelt dat een zeshoek ingeschreven in een cirkel, of kegelsnede, een lijn vormt waar de drie punten van tegenovergestelde zijden liggen. De lijn staat bekend als de Pascal-lijn.
17. Pascal bouwde zijn mechanische rekenmachine terwijl zijn vader moeite had om de belastingsituatie in Rouen te begrijpen.
18. Als wiskundige ontwikkelde Pascal twee afzonderlijke wiskundige velden: projectieve meetkunde en waarschijnlijkheidstheorie.
19. Zijn waarschijnlijke theorie ontstond uit zijn onderzoek naar gokproblemen en had een belangrijke invloed op de ontwikkeling van de moderne economie.
20. Pascal ontwikkelde ook wat bekend werd als de driehoek van Pascal, waarin de sommen opeenvolgende getallen op zichzelf gebouwd om de numerieke rij eronder te vormen.
21. In de wetenschappen waren de theorieën van Pascal belangrijk voor het begrijpen van de eigenschappen en het volume van vaste stoffen met behulp van cycloïden.
22. Een religieuze ervaring toen hij een jonge man was leidde Pascal tot belangrijke bijdragen aan de christelijke filosofie en theologie door veel van zijn geschriften.
23. Ter ere van zijn wetenschappelijke bijdragen, is de naam Pascal gegeven aan de SI-eenheid van druk, aan een programmeertaal, de wet van Pascal, de driehoek van Pascal en Pascal's weddenschap.
24. Pascal's ontwikkeling van waarschijnlijkheidstheorie was zijn meest invloedrijke bijdrage aan de wiskunde. Oorspronkelijk van toepassing op gokken, is het vandaag de dag erg belangrijk in de economie, vooral in de actuariële wetenschap.
25. In de literatuur wordt Pascal beschouwd als een van de belangrijkste auteurs van de Franse klassieke periode en wordt vandaag gelezen als een van de grootste meesters van het Franse proza.
26. Zijn gebruik van satire en humor beïnvloedde latere polemisten.
27. De inhoud van zijn literaire werk wordt het best onthouden vanwege zijn sterke oppositie tegen het rationalisme van René Descartes en de gelijktijdige bewering dat de belangrijkste tegengestelde filosofie, empirisme, ook onvoldoende was om belangrijke waarheden te bepalen.
28. In Frankrijk worden prestigieuze jaarlijkse prijzen, zoals de Blaise Pascal-stoelen, uitgereikt aan excellente internationale wetenschappers om hun onderzoek in de regio Ile de France uit te voeren.
29. Een van de universiteiten van Clermont-Ferrand, Frankrijk, de Université Blaise Pascal, is naar hem vernoemd.
30. De Universiteit van Waterloo, Ontario, Canada, houdt een jaarlijkse wiskundewedstrijd die ter ere van hem wordt genoemd.