Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen, ook wel de "Rode Baron" genoemd, was tijdens de Eerste Wereldoorlog gevechtspiloot bij de Duitse luchtmacht. Hij wordt beschouwd als de ace-of-aces van de oorlog, officieel gecrediteerd met 80 luchtgevechtoverwinningen . Kijk hieronder voor 30 meer interessante en fascinerende feiten over Manfred von Richthofen.
1. Oorspronkelijk een cavalerist, Richthofen overgedragen aan de luchtdienst in 1915, en werd een van de eerste leden van jager squadron Jagdstaffel 2 in 1916.
2. Hij onderscheidde zich snel als gevechtspiloot en werd in 1917 de leider van Jasta 11 en vervolgens de grotere gevechtsvliegtuigeenheid Jagdgeschwader 1, beter bekend als "The Flying Circus" vanwege de heldere kleuren van hun vliegtuig.
3. In 1918 werd Richthofen beschouwd als een nationale held in Duitsland en gerespecteerd door zijn vijanden.
4. Richthofen werd neergeschoten en gedood nabij Vaux-sur-Somme op 21 april 1918.
5. Er is veel discussie en debat geweest over aspecten van zijn carrière, met name de omstandigheden van zijn overlijden.
6. Hij is nog steeds een van de meest bekende jagerpiloten aller tijden en is het onderwerp geweest van vele boeken, films en andere media.
7. Hij werd geboren in Kleinburg, nabij Breslau, Neder-Silezië, nu een deel van de stad Wroclaw, Polen, op 2 mei 1892, tot een prominente Pruisische aristocratische familie.
8. Zijn vader was Major Albrecht Philipp Karl Julius Freiherr von Richthofen en zijn moeder was Kunigunde von Schickfuss und Neudorff.
9. Hij had een oudere zus, Ilse, en twee jongere broers.
10. Toen hij vier jaar oud was, verhuisde Richthofen met zijn gezin naar het nabijgelegen Schweidnitz.
11. Hij hield van paardrijden, jagen en gymnastiek op school.
12. Hij excelleerde in parallelle staven en won een aantal prijzen op school.
13. Hij en zijn broers, Lothar en Bolko, jaagden op wild zwijn, elanden, vogels en herten.
14. Richthofen begon op 11-jarige leeftijd met trainen voor het leger.
15. Hij werd bekend als de Rode Baron nadat hij zijn vliegtuig felrood had geschilderd.
16. Nadat hij zijn eerste plaats had neergeschoten, bestelde hij een zilveren kop gegraveerd met de details van de ontmoeting. Nadat hij 60 bekers had gemaakt, stopte hij toen Duitsland bijna geen zilver meer had.
17. Hij schoot 22 Britse vliegtuigen neer in april 1917. Op slechts één dag in april laat hij 4 vliegtuigen zien, die het bevel over een groter squadron hebben genomen.
18. Richthofen was een nauwkeurig schot in plaats van een bekwame piloot. Hij gebruikte vaak de strategie om zijn vijanden van bovenaf aan te vallen, door het zonlicht te gebruiken om hen tijdelijk te verblinden.
19. Hoewel RAF-piloot Roy Brown is gecrediteerd met het neerschieten van hem uiteindelijk, is het nooit volledig geverifieerd.
20. Richthofen werd begraven in het graf van zijn familie in Wiesbaden, Duitsland.
21. De motor van zijn vliegtuig is te zien in het Science Museum in Londen en delen van zijn vliegtuig bevinden zich in een Canadees militair instituut.
22. Net als de meeste geallieerde luchtofficieren, beschouwde majoor Blake, die verantwoordelijk was voor het lichaam van Richthofen, de Rode Baron met groot respect, en organiseerde hij een volledige militaire begrafenis, die werd uitgevoerd door het personeel van No. 3 Squadron AFC.
23. Kapitein Roy Brown schonk de zetel van de Fokker-tribune waarin Richthofen zijn laatste vlucht maakte naar het Royal Canadian Military Institute in 1920.
24. Het Royal Canadian Military Institute in Toronto, afgezien van de stoel van de triplane, heeft ook een zijpaneel getekend door de piloten van Brown's squadron.
25. De motor van Richthofen's DR.I werd geschonken aan het Imperial War Museum in Londen, waar het nog steeds te zien is. Het museum houdt ook zijn machinegeweren vast.
26. De controlekolom van het vliegtuig van Richthofen is te zien op het Australian War Memorial in Canberra.
27. Al decennia na de Eerste Wereldoorlog vroegen sommige auteurs zich af of Richthofen 80 overwinningen had behaald en erop stond dat zijn verslag overdreven was voor propagandadoeleinden. Sommigen beweerden dat hij de eer opving voor vliegtuigen die door zijn squadron waren neergehaald.
28. In feite zijn de overwinningen van Richthofen ongewoon goed gedocumenteerd. Een volledige lijst van het vliegtuig waarvoor de Red Baron opnamen had ontvangen, werd al in 1958 gepubliceerd, met gedocumenteerde RFC / RAF-squadrondetails, serienummers van vliegtuigen, en de identiteit van geallieerde vliegeniers gedood of gevangen. 73 van de 80 beursgenoteerde wedstrijden boekten Britse verliezen.
29. De vroege overwinningen van Richthofen en het vestigen van zijn reputatie vielen samen met een periode van Duitse luchtoverwinning, maar hij behaalde veel van zijn successen tegen een numeriek superieur vijand, die jagerstoestellen bestuurde die, over het geheel genomen, beter waren dan zijn eigen.
30. Tijdens zijn herstellingsverlof voltooide Richthofen een autobiografische schets, Der rote Kampfflieger.