Charles Robert Darwin was een Engelse natuuronderzoeker, geoloog en bioloog, vooral bekend om zijn bijdragen aan de wetenschap van de evolutie. Hij stelde vast dat alle soorten leven na verloop van tijd afstammen van gemeenschappelijke voorouders en introduceerde in een gezamenlijke publicatie met Alfred Russel Wallace zijn wetenschappelijke theorie dat dit vertakkende patroon van evolutie het resultaat was van een proces dat hij natuurlijke selectie noemde. Kijk hieronder voor 30 meer interessante en geweldige feiten over Charles Darwin.
1. Darwin publiceerde zijn evolutietheorie met overtuigend bewijs in zijn 1859-boek On the Origin of Species, waarmee hij de wetenschappelijke afwijzing van eerdere concepten van transmutatie van soorten overwon.
2. Tegen de jaren 1870 hadden de wetenschappelijke gemeenschap en een meerderheid van het ontwikkelde publiek evolutie als een feit geaccepteerd.
3. Darwin's wetenschappelijke ontdekking is de verenigende theorie van de levenswetenschappen, die de diversiteit van het leven verklaart.
4. Zijn vroege belangstelling voor de natuur leidde ertoe dat hij zijn medische opleiding aan de Universiteit van Edinburgh verwaarloosde; in plaats daarvan hielp hij met het onderzoeken van ongewervelde zeedieren.
5. Zijn vijfjarige reis op HMS Beagle vestigde hem als een eminente geoloog wiens observaties en theorieën de uniformitaire ideeën van Charles Lyell ondersteunden, en de publicatie van zijn reisverslag maakte hem beroemd als een populaire auteur.
6. Darwins werk vestigde evolutionaire afstamming met modificatie als de dominante wetenschappelijke verklaring van diversificatie in de natuur.
7. In 1871 onderzocht hij de menselijke evolutie en seksuele selectie in The Descent of Man, en Selection in Relation to Sex, gevolgd door The Expression of the Emotions in Man and Animals.
8. Zijn onderzoek naar planten werd gepubliceerd in een reeks boeken, en in zijn laatste boek, The Formation of Vegetable Mold, door de acties van Worms, onderzocht hij regenwormen en hun effect op de bodem..
9. Darwin is beschreven als een van de meest invloedrijke figuren in de geschiedenis van de mensheid en werd vereerd door begraven in Westminster Abbey.
10. Toen hij acht jaar oud was, stierf zijn moeder. Hij werd verzorgd en grootgebracht door zijn drie oudere zussen.
11. Hij was de vijfde van zes kinderen van zijn ouders.
12. Darwin kwam uit een familie van wetenschappers en rijke mensen.
13. Zijn vader, verwijzend naar zijn gebrek aan interesse in medische opvoeding, verwijderde hem van de universiteit en zei tegen hem: "Je zorgt alleen maar voor schieten, hond en rat vangen, en je zult een schande zijn voor jezelf en je hele familie."
14. Verveeld door zijn medische opleiding, schreef Darwin zich in Cambridge in om goddelijkheid te studeren. Tijdens deze periode verzamelde hij kevers. Hij at ook enkele van de dieren die hij verzamelde.
15. Hij leerde taxidermie van John Edmonstone, een bevrijde zwarte slaaf uit Guyana, Zuid-Amerika, tijdens 40 uur lange lezingen. Taxidermie is de kunst van het voorbereiden en conserveren van de huid van dieren en van opvullen en monteren in een levensechte vorm.
16. Darwin bewaarde een notitieboekje om zijn gedetailleerde observaties van vogels en hun gewoonten tijdens zijn studies vast te leggen.
17. Tijdens zijn twintiger jaren was Darwin een fervent wandelaar.
18. Hij maakte een voor- en nadelenlijst over het huwelijk in de tijd dat hij erover nadacht of hij wel of niet echt wilde trouwen.
19. Darwin had tien kinderen uit zijn huwelijk met zijn achterneef, Emma. Drie hiervan stierven door ziekte en de overigen waren ook het grootste deel van hun leven ongezond. Darwin had opmerkingen gemaakt over de risico's van huwelijken tussen neven en nichten. Meer dan een miljard mensen leven in regio's waar 20% tot 50% van het huwelijk tussen twee personen bestaat die verwant zijn.
20. Hij was een fervent abolitionist. Hij was getuige van de slavenhandel met zijn eigen ogen toen hij Zuid-Amerika bezocht voor onderzoek. Hij was ontsteld door een oefening die hij beschreef als menselijk kwaad.
21. Darwins gezicht verscheen op de achterkant van de Britse brief van 10 pond.
22. Darwin speelde bijna elke avond in de laatste jaren van zijn leven twee backgammonrondes. Hij stond er om bekend behoorlijk nauwkeurig te zijn met het bijhouden van de score.
23. Hij heeft ooit een uil opgegeten. Volgens hem was de smaak van de uil onbeschrijfelijk.
24. Op de Galapagos-eilanden leven planten en dieren die nergens anders ter wereld te vinden zijn. De eilanden hebben Darwin enorm geholpen bij zijn onderzoek en bij het verzamelen van exemplaren.
25. Ongeveer 250 soorten en verschillende hogere groepen dragen de naam van Darwin.
26. In 1851 stierf de 10-jarige dochter van Darwin aan een ziekte. Het incident had ook schadelijke gevolgen voor de gezondheid van Darwin. Tijdens de 20 jaar tussen het stichten van zijn theorie van Origin of Species en het publiceren ervan, leed hij aan verschillende ziektes.
27. Hij had zijn theorie misschien niet gepubliceerd als hij niet was geactiveerd om het te publiceren door zijn bewonderaar Alfred Russel Wallace. Wallace ontwikkelde ook een theorie van natuurlijke selectie en wilde Darwin's mening hierover en zijn publicatie.
28. Vanwege het heersende geloof over de evolutie van mensen, was Darwin moe van het verliezen van zijn reputatie vanwege zijn gedachten over evolutie. Hij beschreef zijn ervaring als "leven in de hel" terwijl hij de theorie schreef, die destijds het gebruikelijke geloof van de evolutie tegenspreekt.
29. On the Origin of Species werd wereldwijd een bestseller en ging in meerdere edities.
30. De uitdrukking 'survival of the fittest', waarvan men denkt dat deze grotendeels is bedacht door Darwin, komt eigenlijk uit Herbert Spencer's publicatie uit 1864, Principles of Biology.