Helen Adams Keller was een Amerikaanse auteur, politiek activist en docent. Zij was de eerste doofblinde persoon die een Bachelor of Arts-diploma behaalde. Haar geboorteplaats in West Tuscumbia, Alabama, is nu een museum en sponsort een jaarlijkse 'Helen Keller-dag'. Bekijk hieronder nog 30 geweldige en interessante feiten over Helen Keller.
1. Haar verjaardag op 27 juni wordt herdacht als Helen Keller Day in de Amerikaanse staat Pennsylvania en werd op federaal niveau goedgekeurd door presidentiële proclamatie door president Jimmy Carter in 1980, de 100ste verjaardag van haar geboorte.
2. Een productieve auteur, Keller was goed bereisd en uitgesproken in haar overtuigingen.
3. Als lid van de Socialistische Partij van Amerika en de industriële arbeiders van de wereld voerde ze campagne voor vrouwenkiesrecht, arbeidsrechten, socialisme, antimilitarisme en andere soortgelijke oorzaken.
4. Ze werd ingewijd in de Alabama Women's Hall of Fame in 1971 en was een van de twaalf inaugurele inductees van de Alabama Writers Hall of Fame op 8 juni 2015.
5. Keller werd geboren op 27 juni 1880, aan Arthur H. Keller en Kate Adams.
6. Ze werd geboren met zowel haar gezichtsvermogen als gehoor, maar toen ze ongeveer anderhalf jaar oud was, werd ze erg ziek en verloor zowel haar zicht als gehoor.
7. Artsen beschreven haar ziekte als "een acute congestie van de maag en de hersenen." Het is onduidelijk of het meningitis of roodvonk was.
8. Toen Keller zes jaar oud was, zocht haar moeder hulp en werd doorverwezen naar Alexander Graham Bell, die ze vervolgens doorverwees naar het Perkins Instituut voor Blinden.
9. In het Perkins Institute for the Blind ontmoette Keller Anne Sullivan, die haar instructeur, gouvernante en uiteindelijk haar metgezel werd.
10. Keller was in staat om naar school te gaan vanwege de hulp van Sullivan en werd in 1904 de eerste dove en blinde persoon die afstudeerde met een Bachelor of Arts-diploma.
11. Keller's familie woonde op het land en in een huis dat eigendom was van en gebouwd werd door haar grootvader.
12. Ze had een jongere zus en twee oudere stiefbroers.
13. Keller begon te praten toen ze nog maar zes maanden oud was en ze begon te lopen toen ze een jaar oud was.
14. Keller en de dochter van hun familie, Martha Washington, ontwikkelden een soort gebarentaal. Tegen de tijd dat Keller zeven jaar oud was, hadden ze meer dan 60 tekens om hen te helpen communiceren.
15. Het eerste woord dat Keller aan vingervinden had geleerd was 'water'. Tegen het einde van die dag had ze in totaal 30 woorden geleerd.
16. Keller begon haar spraaklessen in Boston aan de Horace Mann-school voor doven in 1890.
17. Ze woonde van 1894 tot 1896 de Wright-Humason School voor Doven in New York bij, waar ze haar communicatievaardigheden verbeterde en reguliere schoolvakken kon studeren.
18. Keller volgde in 1896 de Cambridge School for Young Ladies. Het was een voorbereidende school.
19. Het was tijdens haar tijd op de Cambridge School for Young Ladies dat Keller Mark Twain ontmoette en de twee vrienden werden.
20. Mark Twain introduceerde Keller bij Henry H. Rogers, een manager bij Standard Oil. Hij was zo onder de indruk van Keller dat hij ermee instemde om te betalen voor haar opleiding aan het Radcliffe College.
21. Keller leerde communiceren op het Radcliffe College met lezen van vinger- spelling, typen, spraak, braille en touch-lip.
22. Keller schreef in 1902 een boek met de titel "Het verhaal van mijn leven". Zij was de eerste persoon die doof en blind was om een boek te schrijven.
23. Ze was een van de oprichters van de Massachusetts Commission for the Blind. Dit was het eerste bureau dat blindendiensten verleende.
24. In 1924 begon Keller te werken met de American Foundation for the Blind. Deze associatie duurde de rest van haar leven.
25. In de jaren 1940 en 1950 reisde Keller naar 39 landen om de oprichting van scholen voor blinden en doven aan te moedigen.
26. Keller bezocht veteranenziekenhuizen tijdens de Tweede Wereldoorlog om hen die tijdens de oorlog verblind waren, te bemoedigen.
27. Ze kreeg de Presidential Medal of Freedom in 1964 voor haar werk ten behoeve van mensen met een handicap.
28. Vanaf president Grover Cleveland ontmoette Keller elke president van de Verenigde Staten tot John F. Kennedy.
29. Keller hield van honden en was de eerste persoon in de Verenigde Staten met een Akita.
30. Anne Sullivan en Keller bleven dicht bij de rest van het leven van Anne, totdat ze stierf in 1936.