Thucydides was een Atheense historicus en generaal. Zijn geschiedenis van de Peloponnesische oorlog beschrijft de vijfde eeuw voor Christus oorlog tussen Sparta en Athene tot het jaar 411 voor Christus. Thucydides is de vader van de "wetenschappelijke geschiedenis" genoemd door degenen die zijn beweringen aanvaarden dat hij strikte normen heeft toegepast voor onpartijdigheid en bewijsvergaring en analyse van oorzaak en gevolg. Kijk hieronder voor 26 meer interessante en geweldige feiten over Thucydides.
1. Hij is de vader van de school van politiek realisme genoemd, die het politieke gedrag van individuen en de daaropvolgende uitkomsten van relaties tussen staten beschouwt als uiteindelijk gemedieerd door en gebouwd op de emoties van angst en eigenbelang.
2. Zijn tekst wordt nog steeds aan universiteiten en militaire hogescholen over de hele wereld bestudeerd.
3. De Melian dialoog wordt beschouwd als een baanbrekend werk van de internationale relatietheorie, terwijl zijn versie van Pericles 'Funeral Oration uitgebreid wordt bestudeerd door politieke theoretici, historici en studenten van de klassiekers.
4. Thucydides ontwikkelde een begrip van de menselijke aard om gedrag te verklaren in crises zoals slachtingen, bloedbaden en burgeroorlog.
5. Hij werd geboren in Alimos in de 5e eeuw voor Christus.
6. Zijn vader, Oloros, was verbonden met royalty's in het gebied van Thracië. Sommige bronnen zeggen dat zijn familie rijk was, zelfs in de mate van bezit van goudmijnen.
7. Thucydides was in het begin van de oorlog in Athene en overleefde de dodelijke plaag die grote aantallen Atheners, waaronder de leider Pericles, doodde.
8. Zijn geschiedenis van de Peloponnesische oorlog bevat grafische beschrijvingen van slachtoffers van de pest.
9. In 424 werd Thucydides algemeen gekozen en gestuurd om een groep Atheners in Amphipolis te leiden. Tegen de tijd dat hij daar aankwam, stond de stad echter al onder Spartaanse controle.
10. Heersers in Athene gaven Thucydides de schuld omdat ze Amphipolis niet hadden vastgehouden en hem in ballingschap hadden gestuurd.
11. Thucydides was waarschijnlijk verbonden door familie aan de Atheense staatsman en generaal Miltiades en zijn zoon Cimon, leiders van de oude aristocratie verdrongen door de radicale democraten.
12. Hij nam permanent zijn intrek in het landgoed van zijn familie en kon zich, gezien zijn ruime inkomsten uit de goudmijnen, volledig wijden aan het schrijven en onderzoeken van de geschiedenis, met inbegrip van vele fact finding trips.
13. Thucydides was een goed verbonden man met aanzienlijke middelen die, na onvrijwillig afscheid te hebben genomen van de politieke en militaire sferen, besloot zijn eigen historische onderzoeken te financieren.
14. Volgens Pausanias was iemand die Oenobius heette in staat om een wet te laten goedkeuren waardoor Thucydides naar Athene kon terugkeren, vermoedelijk ergens kort na de overgave van de stad en het einde van de oorlog in 404 v. Chr..
15. Pausanias gaat verder met te zeggen dat Thucydides op zijn weg terug naar Athene werd vermoord. Echter, velen betwijfelen dat als er aanwijzingen zijn dat hij tot laat in 397 voor Christus leefde.
16. Het abrupte einde van het verhaal van Thucydides, dat in het midden van het jaar 411 v.Chr. Afbreekt, is van oudsher geïnterpreteerd dat hij stierf tijdens het schrijven van zijn boek.
17. Thucydides bewonderde Pericles, keurde zijn macht over het volk goed en toonde een duidelijke afkeer voor de demagogen die hem volgden.
18. Hij keurde de democratische burgers of de radicale democratie die Pericles inluidde niet goed, maar beschouwde de democratie als aanvaardbaar als hij werd geleid door een goede leider.
19. Het werk van Thucydides wijst op een invloed van de leringen van de sofisten die substantieel bijdraagt aan het denken en karakter van zijn geschiedenis.
20. Hij was vooral geïnteresseerd in de relatie tussen menselijke intelligentie en inzicht, fortuin en noodzaak, en het idee dat de geschiedenis te irrationeel en onberekenbaar is om te voorspellen.
21. Geleerden beschouwen Thucydides van oudsher als het herkennen en onderwijzen van de les dat democratieën leiderschap nodig hebben, maar dat leiderschap gevaarlijk kan zijn voor de democratie.
22. Vanwege het verlies van het vermogen om Grieks te lezen, werden Thucydides en Herodotus grotendeels vergeten tijdens de Middeleeuwen in West-Europa, hoewel hun invloed bleef bestaan in de Byzantijnse wereld.
23. De eerste Europese vertaling van Thucydides, in het Latijn, werd gemaakt door de humanist Lorenzo Valla tussen 1448 en 1452, en de eerste Griekse editie werd gepubliceerd door Aldo Manuzio in 1502.
24. Tijdens de Renaissance trok Thucydides minder interesse onder West-Europese historici als politiek filosoof dan zijn opvolger, Polybius, hoewel Poggio Bracciolini beweerde door hem beïnvloed te zijn.
25. In de 17e eeuw bewonderde de Engelse politieke filosoof Thomas Hobbes, wiens Leviathan de absolute monarchie bepleitte, Thucydides en in 1628 was hij de eerste die zijn geschriften rechtstreeks vanuit het Grieks naar het Engels vertaalde.
26. Thucydides, Hobbes en Machiavelli worden samen beschouwd als de grondleggers van het politieke realisme, volgens welke het overheidsbeleid zich primair of uitsluitend moet richten op de noodzaak om militaire en economische macht te behouden in plaats van op idealen of ethiek.