Grappig L.A.-meisje Kristin Newman schreef voor populaire tv-shows zoals Die show uit de jaren 70 en Hoe ik je moeder ontmoette, maar haar debuutmemoriaal Wat ik aan het doen was terwijl je aan het broeden was volgt haar uitgebreide off-season reizen en de daaruit voortvloeiende persoonlijke groei. In de jaren twintig en dertig leek het alsof al haar vrienden trouwen en reproduceren (ik ben er zeker van dat velen van ons dat kunnen vertellen). Newman daarentegen besteedde het grootste deel van een decennium aan het kopen van vliegtickets en avonturen in het buitenland. Ze erkent dat haar unieke levensstijl haar ertoe heeft gebracht andere ervaringen te missen, door te zeggen dat het leven een eindeloze reeks keuzes is tussen twee dingen die je bijna even wilt. Je moet geweldig ruilen voor geweldig. Door het idee van één juist levenspad af te wijzen, maakt ze een relatable verhaal voor elke vrouw, getrouwd of single, zwerver of huisgenoot. Ze heeft geen spijt van haar keuzes en je zult er geen spijt van krijgen om erover te lezen.
Plaatsen om naartoe te gaan
Newman raves in Amsterdam, viert oud en nieuw in Parijs, krijgt een drijvende massage in de Blue Lagoon in IJsland, paraglides in Nieuw-Zeeland en zweeft in de Dode Zee. Natuurlijk staat zelfs een onverschrokken avonturier als Newman voor reisongevallen en een paar vreselijke reisgenoten. In de Dominicaanse Republiek loopt een vriend per ongeluk over haar voet, wat resulteert in een spoedoperatie die niet helemaal op de Caribische agenda stond.
Ondanks Newman's incidentele reisproblemen, zul je waarschijnlijk een extreem geval van reislust uit dit boek halen. Ik heb urenlang gezocht naar vluchten naar verrassende bestemmingen zoals Rusland, IJsland en Israël, aangemoedigd door het reisadvies van Newman. Bovenal moedigt ze aan open te zijn tijdens het reizen. Je zegt ja omdat het de enige manier is om echt een andere plek te ervaren, en het je te laten veranderen en te zeggen 'ja' dat doet ze.
Mensen om te zien
In het midden van alle bezienswaardigheden, Newman beheerst hilarious het vakantieschip. Zoals ze het zegt, kun je zowel liefde als vrijheid hebben als je verliefd wordt op een exotische lokale in een exotische omgeving, want er is een retourticket naast het bed dat je volgens de wet uiteindelijk zult moeten gebruiken. Ze galanteert met een bijna-priester in Argentinië, een Fin in de Dominicaanse Republiek en een ongelooflijk agressieve Braziliaan. (Ze noemt treffend haar hysterische Braziliaanse hoofdstuk Brazilianen Skip Second and Steal Third.)
Haar internationale liefdesaffaires zijn enorm vermakelijk, vooral een terugkerende romance met Juan uit Argentinië in de hoofdstukken Love the Juan You're With en Juan More Time, With Feeling. (Raaklijntevredenheid van tv-liefhebbers: onthoud wanneer Robin een Argentijnse vriend binnenhaalt Hoe ik je moeder ontmoette Bedankt Juan!)
Dingen om te leren
Newman doet meer dan alleen glinsterende bestemmingen en verleidelijke buitenlandse geliefden; ze onderzoekt de diepten van liefde en vriendschap net zo onbevreesd als ze buitenlandse steden verkent. Newman verbeeldt op schrijnende wijze de scheiding van haar ouders, en hoe het haar visie op het huwelijk heeft gestalte gegeven als Veel meer 'ooit na' dan 'gelukkig'. Ze duikt openhartig in haar eigen relaties en verwierp voorstellen. Na een bijzonder schrijnend incident in Spanje confronteert ze haar complexe gevoelens over haar vader met een therapeut.
Het belangrijkste is, denk ik, dat ze nadenkt over het tevreden blijven van haar ongehuwde twintigers en haar dertiger jaren, hoewel de hele samenleving haar naar het altaar leek te duwen. Alleen omdat je niet gaat trouwen en baby's in hetzelfde schema hebben als iedereen om je heen, wil dat nog niet zeggen dat je het verkeerd doet.
Zelfs wanneer Newman serieuze onderwerpen aansnijdt, zul je merken dat je snel door de pagina's bladert. Ik verslond Wat ik aan het doen was terwijl je aan het broeden was in twee dagen en heb het nadrukkelijk aanbevolen aan mijn getrouwde en alleenstaande vriendinnen. Probeer het eens, werk je paspoort bij en laat me weten waar deze boeiende memoires je, figuurlijk of letterlijk, heen brengt.