Nou, dat was een Oscars voor de boeken, was het niet
De 89e Academy Awards eindigden met een plotwist, zelfs de meeste Hollywood-schrijvers noemen het vergezocht: Moonlight nam Best Picture mee naar huis, maar pas nadat La La Land per ongeluk als winnaar was aangekondigd, en de cast en crew van de film al op het podium waren geklommen om de prijs te accepteren. De lastige snafu doet helaas niets af aan hoe historisch de overwinning van Moonlight echt is: het coming-of-age-drama over een homo-zwarte man die opgroeit in Miami is de allereerste film met een geheel zwarte cast om Beste beeld te winnen.
Dat is een groot probleem, vooral nadat de Academie de afgelopen jaren onder vuur kwam vanwege gebrek aan diversiteit. Alle 20 actoren genomineerd voor prijzen in ondersteunende en leidende rollen waren wit in 2015 en 2016, wat de virale #OscarsSoWhite tot gevolg had. En de publieke verontwaardiging reikte verder dan Twitter. Acteurs zoals Will Smith en Jada Pinkett-Smith en regisseurs zoals Spike Lee hebben de 2016 ceremonie helemaal geboycot. Grote nieuwsuitzendingen besloeg de controverse, publiceerde opinieleiders en wees erop dat, vanaf 2012, de kiezers van Oscar 94 procent blank en 77 procent man waren. De statistieken zijn zelfs nog erger voor mensen die beslissen welke films er zelfs gemaakt worden: zo recent als 2015, zijn Hollywood-studiohoofden 94 procent wit en een kolossale, wacht op het, 100 procent mannelijk.
Wanneer de mensen die de stemmen uitbrengen maar één demografie vormen, is er geen ruimte voor andere gemeenschappen om vertegenwoordigd te zijn. De statistieken doen denken aan de 2015 Emmy-aanvaardingstoespraak van Viola Davis, die ook een Oscar mee naar huis nam voor haar werk in Fencesdit jaar: het enige wat vrouwen van kleur van alle anderen scheidt, is kansen. Je kunt niet winnen voor rollen die er gewoon niet zijn.
We hebben de macht als leden van het publiek en consumenten van media om verandering te eisen.
Snel vooruit naar het hier en nu. De Academie luisterde. Op het hoogtepunt van de #OscarsSoWhite-controverse, stemde de Academie unaniem in met het verdubbelen van vrouwelijke en minderheidsleden tegen 2020. Een record van zes zwarte actoren werd genomineerd voor de ondersteunende en leidende rolcategorieën. Vier regisseurs van kleur werden genomineerd voor Beste Documentaire Feature, inclusief Ava DuVernay, de eerste zwarte regisseur die moest worden genomineerd. Moslimdirecteurs kregen prijzen voor de beste film voor de beste taal en de beste documentaire short.
Ik klop de Academie niet op de achtergrond voor deze verbeteringen. De toename in diversiteit spreekt niet voor een hernieuwde verlichting bij Oscar-stemmers, maar eerder voor de macht die we als leden van het publiek en de consumenten van media hebben om verandering te eisen. Toen de Oscars niet nauwkeurig het adembenemende spectrum van kunstenaars en scheppers over de hele wereld vertegenwoordigden, werden mensen boos, toen kregen ze luidruchtig. We hanteerden de macht om The Academy verantwoordelijk te houden, en ze hadden geen andere keus dan naar ons te luisteren of achter te blijven om te botsen in irrelevantie.
Meer artiesten van kleur werden nog steeds erkend, waaronder Mahershala Ali als Beste Acteur in een ondersteunende rol in Moonlight, en Viola Davis voor Beste Actrice in een ondersteunende rol in Fences. Moonlight-schrijvers Barry Jenkins en Tarell Alvin McCraney hebben Best Adapted Screenplay gewonnen en aanvaarden de prijs met korte maar inspirerende speeches. Dit gaat uit naar al die zwarte en bruine jongens en meisjes, en niet-geslachtsgebonden [mensen], die zichzelf niet zien. We proberen je te laten zien, jij en wij, zei McCraney. Jenkins drukte soortgelijke gevoelens uit. Voor alle u mensen die het gevoel hebben dat er geen spiegel voor u is, dat u voelt dat uw leven niet wordt weerspiegeld, heeft de Academie uw rug. De ACLU heeft je rug, we hebben je rug, zei hij.
Moonlight, misschien wel de meest baanbrekende film van het jaar, won de meest prestigieuze prijs van de avond: Beste foto.
Maar pas na een van de meest ongemakkelijke en overdadige mix-ups aller tijden. Faye Dunaway kondigde ten onrechte La La Land aan als winnaar, en de cast en de crew hadden zich al verzameld op het podium en begonnen hun dankwoord toen het duidelijk werd dat Warren Beatty op de een of andere manier de beste actrice-envelop kreeg in plaats van de beste foto.
Niet alleen was de fout diep gênant voor zowat alle betrokkenen, maar het beroofde Moonlight van het winnende moment dat het verdiende.
In plaats van het vieren van mensen van kleur en de LGBTQ-gemeenschap en genietend van het feit dat, letterlijk voor de eerste keer, een film met een volledig zwarte cast de beste foto won, bleef de cast en crew opgewonden en verbijsterd, en aanvaardde ze de prijs te midden van excuses van Beatty en Kimmel, terwijl de miljoenen die aandachtig zouden hebben geluisterd te druk bezig waren met het falen van de fout. Of de verwarring echt een ongeluk was of doelbewust werd gedaan voor het geroezemoes, valt nog te bezien, maar hoe dan ook, wat een moment van pure viering had moeten zijn, werd in plaats daarvan gereduceerd tot een clou.
Toen ik de veiligheid zag of mensen op het podium kwamen en hun moment op een of andere manier werd verstoord, raakte ik echt ongerust en zeiden ze: 'Moonlight,jullie hebben gewonnen. ' Het gooide me gewoon, meer dan een beetje, Ali vertelde de New York Times. Ik wilde niet naar boven gaan en iets van iemand meenemen. Het is heel moeilijk om vreugde te voelen in een moment als dat.
Ik hoop dat, nu het eerste drama voorbij is, het team dat Moonlight maakte, oprechte vreugde en trots op hun prestatie voelt. Ik hoop dat we allemaal voorbij kunnen kijken wat was, laten we eerlijk zijn, een monumentaal Fout om te vieren wat een geweldige film het echt is, en hoe verdienwaardig het is om deze eer te ontvangen.
Ik hoop dat we ons de Academie herinneren luisterde toen de wereld een betere vertegenwoordiging eiste. We hoeven de dingen die we niet kunnen veranderen niet te accepteren. In plaats daarvan kunnen we de dingen veranderen die we niet kunnen accepteren - omdat collectieve stemmen de kracht hebben om zo ongeveer alles te doen.