Na acht jaar in Atlanta gewerkt te hebben als receptioniste bij een durfkapitaalbedrijf en als brandmanager en creative director voor een ander groter bedrijf, volgde Sarah Winchester de liefde naar Boston. Daar begon ze aan de gelijknamige Sarah Winchester Studios, waar ze momenteel werkt als een freelance fotograaf en grafisch kunstenaar. Deze zuidelijke dame dumpte de grimmige hoogten van de bedrijfswereld om een industriële studioruimte te delen met collega-creatieven, interieurontwerper Erin Gates en grafisch ontwerper Jessica Sutton, waarvan u de kenmerken leest die u vorige week op de Everygirl hebt gelezen. Het schone, volledig witte kantoor van Sarah is een deelwerkruimte, een deelfotostudio en een deel van een make-shift kinderkamer, met een wieg in de hoek voor haar pasgeboren babymeisje.
Vandaag krijgen we een kijkje in het leven en de carrière van een vrouw die zo zoet is als de perziken in haar thuisstaat Georgia. Sarah onthult hoe ze een bloeiende freelance-onderneming in balans brengt en reist voor werk terwijl ze de onbekende verantwoordelijkheden doorloopt die gepaard gaan met het hebben van je eerste kind.
Voor-en achternaam: Sarah Marie Winchester
Leeftijd: 35
Huidige positie / bedrijf: Oprichter / eigenaar / CEO Sarah Winchester Studios
Jaar dat je Sarah Winchester Studios begon: 2009
Educatieve achtergrond: Bachelors van kunst en kunstgeschiedenis, Villanova University en een Masters of Art in Museum Studies and Photography, School of the Art Institute for Chicago
Wat was je eerste baan buiten de universiteit en hoe was je al lang in die positie?
Ik was twee jaar receptioniste bij een risicokapitaalbedrijf. De positie en het bedrijf hadden niets te maken met het veld waarin ik wilde werken, maar het stelde me in staat om naar een leuke stad te verhuizen, een appartement met vrienden te krijgen, een ziekteverzekering te hebben en te beginnen met erachter te komen wat ik echt wilde doen. De mensen daar waren geweldig en het gaf me ervaring in de zakenwereld.
Veel mensen beschouwen het hoofdvak in kunst onpraktisch. Had je een sterk ondersteuningssysteem toen je besloot om dit een carrière voor jezelf te maken?
Ik begon mijn studie als wetenschap, maar ik dacht dat ik bioloog wilde worden. Hoewel ik op de middelbare school goede cijfers behaalde op het gebied van wiskunde en wetenschappen en veel AP-klassen volgde, was het rekenen en scheikunde op schoolniveau een heel ander spel. Denkt, een blinde calculusleraar die kon horen of je de grafiek verkeerd tekende op het kalkplaat. Het waren bananen hard. Aan het einde van mijn eerstejaarsjaar herinner ik me mijn moeder te bellen, te huilen en tegen haar te zeggen dat ik mijn grootmoeder haatte en op kunst- en kunstgeschiedenis overstapte. Ze reageerde, het gaat over tijd. Mijn familie heeft altijd de filosofie gehad, als je doet waar je van houdt, zul je slagen. Ze verwachten veel, maar ze geloven ook dat ik veel kan doen.
Wat zou jouw advies zijn aan degenen die zich bezighouden met negativiteit voor het kiezen van een niet-traditioneel carrièrepad
Ga op zoek naar mensen die ondersteunend zijn. Zoek een mentor en breng tijd met ze door. Ze hoeven niet in het exacte veld te zijn waarin u wilt werken. Zoek gewoon iemand die je bewondert en wiens leven je respecteert. Het is zo belangrijk om mensen om ons heen te hebben die inspireren en ondersteunen. Als de tijd daar is, betaal het dan terug. Help anderen die vragen hebben, ondersteuning nodig hebben of advies willen. Ik geloof echt dat als je het goede naar voren brengt, het goede terug zal komen.
Vertel ons hoe je Sarah Winchester Studios begon te spelen. Wat leidde tot het nemen van de sprong in het ondernemerschap
Ik woonde in Atlanta (waar ik ben opgegroeid) en werkte als een merkmanager en creative director voor een groot bedrijf, toen ik weer contact maakte met een oude studievriend die in Boston woonde. Na 12 jaar vriendschap kwamen we tot de conclusie dat we meer dan vrienden wilden zijn, zelfs als dat betekende dat we elk weekend in het vliegtuig zaten om 1000 mijl te reizen om elkaar te zien. Vijf maanden later waren we verloofd en 8 maanden daarna waren we getrouwd. Ik ben een maand voor de bruiloft naar Boston verhuisd. Bij hem zijn en naar Boston verhuizen is de beste en gemakkelijkste beslissing in mijn leven geweest. Het voelde gewoon goed, hoewel ik amper een andere ziel kende dan hij en geen baan had.
Ik begon met contractwerk voor mijn oude bedrijf. Na 8 jaar in de zakenwereld was het gebrek aan ingebouwde structuur een beetje angstaanjagend, maar ik hield van de vrijheid die freelancers me boden. Ik begon klanten in Boston te krijgen en meer te focussen op het soort werk waar ik echt van hield. Vanaf dat moment besloot ik dat ik mijn eigen bedrijf zou gaan runnen. Ik denk dat verhuizen naar een nieuwe stad waar ik wist dat vrijwel niemand me moediger maakte dan wanneer ik nog in mijn geboortestad Atlanta was. Ik had niets te verliezen. Ik ben er gewoon in gedoken.
Op welke manieren heeft bloggen en sociale media invloed gehad op uw carrière
Ik begon mijn blog op advies van een voormalig hoogleraar en een mentor. Hij stelde voor een blog te gebruiken als een manier om consistent werk te publiceren. Er gaat niets boven een deadline om dingen gedaan te krijgen. Zelfs als het alleen maar mijn moeder was die naar mijn blog keek, wist ik dat iemand aan het lezen was en updates verwachtte. Vanaf daar begon ik andere blogs te lezen, commentaar te leveren en contact te leggen met andere artiesten en ondernemers. Social media is hoe ik mijn studioruimte en de geweldige groep vrouwen vond op Congress Street 369. Het is echt een onschatbaar toevluchtsoord voor elk bedrijf, vooral een klein bedrijf. Je kunt contact maken met mensen over de hele wereld.
Hoe ging u om met het vermarkten van uw services en het werven van klanten toen u net begon, hoe is het sindsdien veranderd?
Ik heb echt mezelf daar buiten gezet. Ik was nieuw in Boston en wilde ook enkele vriendinnen maken, dus ging ik naar evenementen, doorzocht de sociale mediawereld voor groepen, vergaderingen, wat dan ook. Ik dacht: wat moet ik verliezen? Ik ben zo blij dat ik dat gedaan heb, want ik heb een aantal van de grootste mensen ontmoet. Van deze inspanningen heb ik een aantal prachtige relaties opgebouwd. Ik geloof ook in karma en betaal het vooruit. Je zou moeten helpen en promoten wie je kunt, wanneer je kunt. Voel je niet concurrerend met iemand anders dan met jezelf. Het is gewoon niet productief. In het begin nam ik elke klus die op mijn pad kwam. Ik denk dat het me geholpen heeft om mijn netwerk op te bouwen, maar heeft me ook geholpen om erachter te komen welk type werk ik echt wil doen.
Op welke manieren wilt u uw bedrijf nog steeds laten evolueren?
Ik ben het afgelopen jaar echt gaan filmen en video's bewerken. Ik zie dat videocontent een integraal onderdeel wordt van websites en zakelijke marketing en ik ben verheugd om die service aan mijn klanten aan te bieden.
Je houdt van reizen. Hoe heb je reizen in je leven en carrière kunnen integreren?
Ik krijg deze reismicrobe af en toe en moet een reis plannen, wat er ook gebeurt. Het is bijna geen optie voor mij. Ik vind het gewoon leuk om nieuwe plaatsen te ervaren. Sommige reizen plan ik maanden en maanden van tevoren, zoals teruggaan naar Florence, (waar ik in het buitenland studeerde) voor onze baby maan. Er komen nog meer kansen en die zijn te mooi om te laten liggen, zoals de reis die ik afgelopen zomer met het New England Aquarium naar de Bahama's heb gemaakt op een duik-, onderzoeks- en verzamelmissie van SCUBA.
Welk advies heb je voor andere meisjes die hetzelfde willen doen?
Als reizen een prioriteit is, zult u manieren vinden om dit te realiseren. Je reist misschien niet in de meest luxueuze of glamoureuze modus, maar ik vind die reizen vaak het meest avontuurlijk. Toen ik 24 was, ging ik op bezoek bij een vriend die les gaf in Thailand. We hadden gehoord over Cambodja en de tempels van Angkor Wat en besloten om gewoon te gaan. We sliepen in backpacker-achtige accommodaties en reden rond op motorfietsen in de regen en namen de absoluut majestueuze tempels en jungle in zich op. Ik heb van elke minuut genoten. Op zijn beurt schreef ik mijn afstudeerscriptie over Angkor-kunst. Je weet nooit hoe reizen je zullen beïnvloeden.
Wat heb je geleerd van je vorige banen die je hebben geholpen met het runnen van je eigen bedrijf
Mijn baan in Atlanta was erg zakelijk, zeer 8-5, en erg formeel. Ik had een kantoor in een hoogbouw en werkte meestal met mannen in pakken. Mijn artistieke natuur wilde tegen alles in opstand komen, maar ik vond de uitdaging ook leuk. Ik ben blij dat ik ervaring heb opgedaan in de bedrijfswereld en weet hoe ik ermee moet werken. Ik werk nu graag in een veel informelere sfeer, maar weet wat er nodig is om een bedrijf te runnen. Het zijn niet allemaal fotoshoots en creatieve inspanningen.
Ook werkte ik in mijn afstudeerperiode als serveerster. Ik denk dat iedereen op een bepaald moment in zijn of haar leven in de dienstverlenende sector moet werken. Het gaat om lange uren op uw voeten, late nachten en omgaan met elk ander type persoon. Alle ervaringen die ik heb gevonden, zijn zeer nuttig gebleken in het werken met klanten en het hebben van een eigen bedrijf, vooral op creatief gebied.
Wat is je favoriete deel over het hebben van je eigen studio? Wat is het meest uitdagende onderdeel?
Oh mijn god, waar begin ik, ik hou er alles van: mijn eigen ruimte, het mooie licht en de andere creatieve vrouwen in de buurt hebben.
Neem ons mee op een gemiddelde dag op het werk voor Sarah Winchester Studios. Wat zijn je dagelijkse verantwoordelijkheden
Het klinkt zo clich, maar geen twee dagen zijn hetzelfde. Vooral nu heb ik een baby. Dat is ook wat ik zo leuk vind. Ik zou op locatie een video of fotoshoot kunnen maken, ik zou kunnen reizen, of het zou een bewerkdag kunnen zijn die ik op de computer heb geplakt. Ik moet ervoor zorgen dat ik op tijd en taak ben met mijn verschillende projecten, maar ook dat ik contact heb met klanten en de volgende klus aan het uitwerken ben. Als een klein bedrijf moet je alles doen wat een groter bedrijf doet: deadlines voor projecten plannen, factureren, nieuw ondernemen, alleen op een kleinere schaal
Aangezien u zowel fotografie als grafische ontwerpservices in evenwicht brengt, hoeveel tijd besteedt u gewoonlijk aan elk van deze
Ik heb het afgelopen jaar ook video- en videobewerking in de mix gestopt! Het hangt echt af van de klant en de behoeften van het project. Door al deze verschillende diensten te doen, kan ik een klant op veel niveaus helpen. Ik heb het gevoel dat ik hun hele merk kan helpen.
Je bent pas onlangs een nieuwe moeder geworden (gefeliciteerd!). Hoe breng je het moederschap in balans met het runnen van je bedrijf
Ik heb geen idee. Ha, grapje maar niet echt. Op sommige dagen voel ik me als een rockster, die het moederschap, de familie en mijn werk in balans houdt, alsof ik de koningin van de wereld ben. Op andere dagen heb ik het gevoel dat ik alles probeer te doen en niets goeds doe. Die dagen moet ik het gewoon helemaal laten gaan, een latte halen en mijn baby meenemen voor een mooie lange wandeling, en eindigen met mijn man en een glas wijn op de bank.
Beste moment van je carrière tot nu toe
Een van mijn foto's gepubliceerd hebben op de cover van het Orvis Hondenboek! Het was als, wow, een bedrijf zo groot en prachtig als Orvis denkt dat mijn werk goed genoeg is om op de cover van een nationale catalogus te zetten; misschien kan ik hier echt van leven.
Welk advies zou je geven aan je 23-jarige zelf
Verander niets. Je voelt je misschien alsof je helemaal over de plek bent, maar al je ervaringen maken je tot wie je bent en brengen je naar een echt geweldige plek. Het wordt steeds beter. Hopelijk kan ik hetzelfde zeggen in 10, 20, 30 jaar.
Is er nog iets waarvoor u vaak wordt gevraagd om het antwoord te delen?
Als zuiderling die in New England woont, word ik vaak gevraagd of ik vind dat de mensen hier onvriendelijk zijn. Ik zeg nee, je moet gewoon de eerste zijn om te glimlachen of open te doen. New Englanders kunnen net zo vriendelijk zijn als zuiderlingen, maar ze nemen een beetje warm aan.