Ik heb nooit een 'aha!' moment. Ik wacht er nog steeds op.
Dat zei Caroline Hirsch tegen me terwijl we koffie spraken in Carolines on Broadway, een comedy club in het hart van Times Square waar Dave Chappelle, Kathy Griffin, Tracy Morgan en Kevin Hart aanwezig waren., om er een paar te noemen. Als een grote fan van stand-up was ik diep onder de indruk van een vrouw die zoveel had bereikt, een merk bouwend dat niet alleen bekend door mijn favoriete comedians maar had vormde hen.я
Enkele van 's werelds meest beroemde grappige mensen hebben de microfoon vastgehouden die rust aan de voorkant van de locatie met 325 zitplaatsen; een microfoon die iedereen van plan is te zijn iedereen in komedie moeten hopen hun tanden op te knippen. Zoals The Observer het formuleerde: als je in de afgelopen 30 jaar staand hebt gedaan en je de kamer niet hebt gevuld in Carolines, is de kans groot dat je het nog niet hebt gehaald, jochie.
Wat Hirschs diepe succes zo interessant maakt - of eigenaardig - is dat ze zichzelf niet als grappig beschrijft. Ze heeft nooit zelf stand-up gedaan; je zult haar nooit een microfoon zien ophalen in een komische club, zelfs niet die van haar. Je moet weten dat je hier niet van toepassing bent: Hirsch misschien niet vertellen grappen, maar zij is het wel gehoord veel, en hoopvolle comedians van over de hele wereld wachten op haar knikje van goedkeuring met een diepe adem.
Het is moeilijk voor te stellen dat een vrouw als Hirsch, die optrad als poortwachter van de roem en het geluk van een bijna onbegrijpelijk lijst met bekende namen, had nooit een openbaring dat komedie haar goddelijke roeping was.
In tegendeel, Hirsch schrijft haar succes niet toe aan passie of aanleg, maar eerder aan een scherp oog voor het herkennen van kansen als ze zich voordoen-en de bereidheid om contact met hen op te nemen en ze te grijpen, zelfs als ze bestaan buiten je loopbaantraject (of je comfortzone)
Voor Hirsch betekent het vinden van succes dat je je geest open houdt. Lang voordat de gedachte om een komedieclub te bezitten ooit bij haar opkwam, werkte Hirsch als een New Yorkse vertegenwoordiger voor Gimbels, met ambities om haar carrière in de mode-industrie te bevorderen. Die plannen moesten veranderen toen de warenhuisgigant failliet ging en Hirsch zonder werk liet. Ik was een van de eersten om te gaan, herinnerde ze zich.
De beweging die de moderne komedie is, is net begonnen, met Hirsch en haar club op de voorgrond.
Korte tijd later benaderden enkele vrienden haar over hun plannen om een kleine cabaretclub te openen. Het was anders dan alles wat Hirsch ooit had gedaan, maar ze greep de kans aan: Carolines op 8th Avenue opende in 1982.
Kort na de opening besefte Hirsch echter dat het cabaretthema niet de drukte opleverde die ze nodig hadden, dus ging ze op zoek naar iets dat dat wel deed. Ik dacht: 'Hé, wat is dit nieuwe ding aan de gang met komedie', zei hij.
En dat is het ding: Komedie zoals wij die kennen was nieuwe. Toen Hirsch Carolines op 8th Avenue opende, waren variétéshows nog steeds een en al woede en mengden ze livemuziek en andere uitvoeringen met korte, kleine optredens.Observationele komedie(humor gebaseerd op alledaagse ervaringen waar we allemaal mee te maken hebben) is wat we vandaag als de norm voor stand-up zouden beschouwen, maar in de jaren tachtig begon het nauwelijks vorm te krijgen. Op dat moment waren stand-up comics nog geen headlines of vullende auditoria. Dat is het moment waarop Hirir naar binnen kwam.
Er was een hele soort beweging met deze jongere komieken die ontstonden. Ik heb Jay Leno, Jerry Seinfeld, Pee-wee Herman ingehuurd, enzovoort, zei ze toevallig, alsof ze niet zo maar een paar van de meest herkenbare namen in het bedrijf had opgesomd. En toen, zij waren niet: De stage bij Carolines hielp hen omhoog te schieten in het publieke oog.
Dat was een van de moeilijkste aspecten van mijn carrière, zei Hirsch. Overtuigende mensen dat stand-up comedy iets was dat ze naar buiten moesten zien komen. Ik moest dit nieuwe concept promoten.
Om dat te doen, zei Hirsch, moest ik mijn mensen op televisie krijgen. Telkens wanneer Jay Leno op The Late Show met David Letterman optrad, vertelde hij het publiek dat hij optrad bij Hirsch's club. Het duurde niet lang voordat cabaretiers uitvoeringen verkochten op haar locatie met 130 plaatsen, en ze besloot om de ruimte volledig over te zetten op komedie.
Toen de club nationale bekendheid kreeg, verhuisde Hirsch de locatie naar de historische South Street Seaport en vervolgens naar het hart van Times Square, waar comedians nog steeds zeven avonden per week optreden. Ik had geen onmiddellijk succes. Ik had financiële problemen, vertelde ze me. Wanneer u een bedrijf van de grond krijgt, kunt u een stenen muur raken, maar ik kon zien wat wel en wat niet werkte.
Bron: Carolines op Broadway
Hirsch's do what work mentaliteit is precies wat leidde tot de oprichting van het New York Comedy Festival in 2004, een jaarlijks feest dat nu meer dan 70 shows organiseert in alle vijf stadsdelen. (Het festival draait deze week, met als kopman Bill Maher, Patton Oswalt en Trevor Noah - koop hier tickets.) We hebben een 20-jarig jubileumspektakel georganiseerd met Denis Leary en Jon Stewart in Carnegie Hall, zei Hirsch. En het werkte. Het was ongelooflijk succesvol - dus ik zei: 'we moeten hier meer van doen.'
En daar stopte ze niet. Met het succes van het komediefestival kwam de lancering van Stand Up For Heroes, dat zijn 10e verjaardag vierde tijdens het feest op 1 november. Ik zou het nieuws op zondagochtend bekijken en de namen horen van veteranen die gewond zijn geraakt, en ik wilde iets voor hen doen. Dus belde ik de Bob Woodruff Foundation en ik zei: 'laten we een grote show doen om geld in te zamelen.' Het werd de liefdadigheidscomponent van het festival, de grote opening.
Sindsdien heeft Stand Up for Heroes bijna $ 40 miljoen opgehaald voor veteranen in nood.
Grappig zijn is erg agressief gedrag. En niet alle mannen kunnen het verdragen.
In het tijdperk van YouTube en Netflix Comedy Specials proberen steeds meer mensen in te breken in de comedywereld dan ooit tevoren. Van de duizenden nieuwe acts die ze ziet, zegt Hirsch dat slechts 20 procent het nodig heeft om het groot te maken, en dat zijn er nog steeds opvallend meer mannen dan vrouwen in het bedrijf.
Hirsch zegt dat de verhouding tussen man en vrouw in de komedie sinds de jaren '80 niet veel is veranderd - zo'n 75/25, schat ze. De statistiek is niet zo verwonderlijk in een branche die berucht is omdat hij een club is die alleen jongens telt. Grappig zijn is erg agressief gedrag. En niet alle mannen kunnen het verdragen. Dat kunnen ze niet. Ze kunnen het niet verdragen dat een vrouw de hele tafel bestuurt, vertelde ze Entertainment Weekly.
Hirsch gelooft dat het belangrijker dan ooit is voor vrouwen om carrière te maken in comedy. Als het gaat om sociale verandering en gelijke rechten voor vrouwen, zegt Hirsch, kan lachen even krachtig zijn als stemmen. Komedie is een krachtig hulpmiddel. Je kunt een advocaat worden. Je hebt de macht om verandering te maken, zei Hirsch. De kracht om grappig en verlicht te zijn, gaat een lange weg in het leven.
Voor Hirsch, menяenvrouwen die willen in de hyper-competitieve wereld van de lach zullen doorzettingsvermogen en een heleboel vasthoudendheid nodig hebben, maar dit gaat vooral op voor vrouwen, die het grootste deel van hun carrière in zwemwater zullen doorbrengen.
Jonge vrouwen in de komedie van vandaag moeten trouw blijven aan hun werk, adviseerde ze. Je moet een visie hebben en op dat pad blijven.. Door je act op het podium te schrijven en te oefenen, kom je op een hoger niveau. Hirsch vermeldde het belang van live-optredens meerdere keren tijdens het interview, en adviseerde hoopvolle comedians (vooral vrouwen) om elke aangeboden gig te nemen tot ze hun grote doorbraak vingen.
Wanneer de bestemming even vloeiend en onbepaald is als 'succes', is de reis alles wat er is.
Je zou kunnen falen, maar als je faalt, leer je iets, zei ze. Comedic timing, tone, formuleringen - het komt allemaal door het beoefenen van een live publiek voor wat lukt en wat flopt. Er zijn geen succesverhalen over elkaar. Succes komt van het constant werken aan uw materiaal en bezorging.
Het advies sluit aan bij Hirsch's hele filosofie: houd je geest open, ontdek wat werkt, en doe meer daarover.
Hirsch wil dat jongere vrouwen zich herinneren dat de klim naar de top niet slopend en pijnlijk hoeft te zijn. Ik zie jonge vrouwelijke komieken en ik denk 'God, ik ben zo jaloers, je hebt je hele loopbaan voor je neus!' Neem de tijd om ervan te genieten.
Van de ene type AS tot de andere, ik weet dat dat gemakkelijker gezegd dan gedaan is. Maar Hirsch's advies klopt in alle sectoren, niet alleen in comedy: wanneer de bestemming zo vloeiend en onbepaald is als succes, is de reis alles wat er is.
Ik kijk rond en zie dat er nog zoveel dingen te doen zijn met het merk, om het te laten groeien, zei Hirsch. Maar ik ben niet gestrest. Zolang je je rekeningen kunt betalen, stop dan met stress. Geniet gewoon van de rit.