Vuurvliegjes zijn ook bekend als Lightning Bugs, ze worden genoemd omdat ze nachtelijke lichtgevende insecten zijn van de keverfamilie Lampyridae, een voorbeeld van een ander insect in deze familie is de gewone glimworm. Er zijn ongeveer 1900 soorten vuurvliegjes in de wereld. Alleen al in Noord-Amerika zijn er meer dan 170 verschillende soorten.
De meeste jonge vuurvliegjes voeden zich met nectar en stuifmeel, hoewel volwassen vuurvliegjes niet hoeven te eten om te overleven. Vuurvliegjes bijten of hebben geen tang. Vuurvliegjes zijn ongevaarlijk, ze dragen zelfs geen ziekten.
Vuurvliegjes zijn kevers met zachte lichamen; het zijn kleine wezens met een gemiddelde vuurvlieg tussen de 5 en 25 millimeter lang. Ze kunnen niet eens snel vliegen. Ze hebben een levensduur van ongeveer twee maanden. Het enige continent zonder vuurvliegjes is het Antarctica.
Het licht van een vuurvlieg wordt geproduceerd onder een nerveuze controle in speciale cellen die rijkelijk worden voorzien van luchtbuizen. Alleen het licht van het zichtbare spectrum wordt uitgestraald.
De vrouwelijke vuurvliegjes trekken mannelijke vuurvliegjes aan met hun gloeiende lichamen, ja dat klopt - ze flitsen naar hen! De manier waarop het werkt, is dat de vrouwtjes in het hoge gras zitten om te flitsen naar een bepaald mannetje. Het vrouwtje kiest de mannetjes afhankelijk van hun flitspatroon. Knipperen wordt niet alleen gebruikt om aandacht te trekken, het kan ook een waarschuwing zijn voor roofdieren, hoewel kikkers deze waarschuwing lijken te negeren en toch opeten. Deze knipperende signalen zijn verschillend en hebben allemaal verschillende betekenissen, ze kunnen een continue gloed of afzonderlijke afzonderlijke flitsen zijn.
Vuurvliegjes zijn de enige wezens die licht afgeven zonder warmte te genereren, zelfs elektriciteit doet dat niet!
Vuurvliegjes door Owl City was een nummer één hit single in de VS en het VK. Het begon met een muzikaal project van Adam Young in de kelder van zijn ouders. Hij kreeg veel aandacht via MySpace, wat de belangrijkste start van zijn carrière was.