Bijen en wespen zijn twee wezens die erg op elkaar lijken, en voor het normale oog zijn de verschillen moeilijk te zien. Er zijn nogal wat verschillen; we zullen de belangrijkste hier bespreken. Ze zijn van dezelfde kleur; de manier waarop ze handelen en hoe ze eruitzien verschillen echter heel erg van elkaar. Beide insecten behoren tot de orde Hymenoptera, wat laat zien dat ze vergelijkbaar zijn. Er zijn echter meer dan 25.000 verschillende soorten van elk insect!
Verschil # 1 - Voeren
Wespen zijn roofdieren. Ze eten over het algemeen gevallen fruit en andere insecten, zoals vliegen en rupsen. Volwassen wespen voeden zich vaak met nectar. Wespen lijken te genieten van zoet voedsel en daarom zijn ze vaak in de buurt van een koolzuurhoudend drankje buiten. Er zijn wespen gezien die bijennesten inslikken om de honing- en bijenlarven te eten.
Bijen zijn bestuivers en ze eten over het algemeen stuifmeel en nectar uit veel verschillende bloemen. Pollen is een poederachtige substantie die wordt geproduceerd door planten. Dit levert alle voedingsstoffen die een honingbij nodig heeft. Ze verzamelen ook de nectar die een vloeistof is die in bloemen wordt gevonden en dit is wat ze in honing omzetten. Honingbijlarven eten vaak zelf honing. Er zijn ook bijen gezien die bepaalde soorten fruit eten!
Verschil # 2 - Gedragskenmerken
De meeste wespen zijn prooi op andere insecten. Wespen zijn van nature agressiever in vergelijking met een bij. Een wesp kan meerdere keren een doelwit blijven steken.
Bijen zijn over het algemeen niet-agressief, vooral in vergelijking met wespen. Bijen jagen niet op andere insecten. De steek van een honingbij zal de bij doden als deze eenmaal is gebruikt. Het kan maar één keer worden gebruikt en is dodelijk voor de bij. Andere bijen kunnen meerdere keren steken; dit komt echter minder vaak voor.
Verschil # 3 - Nesten
Wespen hebben de neiging om in kleinere kolonies te leven in vergelijking met bijen. Ze hebben over het algemeen een bevolking van minder dan 10.000. De koningin wespen bouwen hun nesten. Ze zijn zeshoekig papier zoals nesten gemaakt van gekauwd hout. Het zijn hele goede architecten. Wespen overwinteren ook de hele winter en bouwen vervolgens een nieuw nest klaar voor het volgende jaar.
Honingbijnesten zijn te vinden onder de grond in verlaten holen of soms in dicht gras of onder bladeren op de grond. De bijen worden normaal rond het nest gezien. De honingbijenkoloniën kunnen een bevolking van meer dan 75.000 bereiken! De honingbij heeft de grootste kolonie en de thuisbasis van alle soorten bijen. Bijen overwinteren niet; ze leven van hun voedselreserves. Werkbijen houden hun bijenkasten in stand en dit zorgt voor warmte die de bijen helpt te overleven in de winter. Bijenkorven zijn de kunstmatige huizen van bijen vanwege hun geldwaarde, maar in het wild worden ze eenvoudig nesten van bijen genoemd.
Verschil # 4 - Fysieke kenmerken
Wespen hebben een glad lichaam en zachte benen. Ze zijn lang en dun en hebben een smalle taille. Ze hebben bengelde benen, met twee paar vleugels. Sommige soorten wespen zijn echter eigenlijk vleugelloos! Wespen zijn ook normaal fel gekleurd, vaak geel en zwart. Wespen steken ook hun benen in als ze vliegen.
Bijen hebben een harig lichaam en harige benen. Ze hebben bredere benen dan wespen, omdat ze pollen van bloem tot bloem moeten dragen. Ze hebben lange en robuuste lichamen. Ze hebben ook bungelende benen en twee paar vleugels. Een andere overeenkomst is dat ze normaal ook fel gekleurd zijn met geel en zwart, wat vaak de verwarring schuilt in het identificeren van de verschillen tussen de twee. Bijen zijn ook anders dan wespen, omdat ze hun benen niet instoppen wanneer ze vliegen.
Samenvatting van de verschillen
Bijen en wespen zijn heel verschillende wezens. Ze voeden zich anders; de ene is een bestuiver, de andere een roofdier. Ze gedragen zich anders op elkaar. Wespen kunnen zeer agressief zijn, omdat bijen alleen agressief zijn als ze geagiteerd zijn. Wespen en bijen leven in enigszins vergelijkbare nesten. Maar wespen zijn over het algemeen minder sociaal en leven in kleinere kolonies. Ten slotte zijn er veel fysieke verschillen tussen de twee, een goed voorbeeld hiervan is dat wespen een glad lichaam hebben en bijen een harig lichaam hebben!