Mijn favoriete dier aller tijden is raar, en als je het nu nog niet hebt geraden, is het de reuzenmiereneter.
Met een indrukwekkend lange tong en een vreemd uitziende puntige neus is de reuzenmiereneter het coolste zoogdier waarvan je waarschijnlijk niets wist!
Hier zijn 30 interessante feiten over de reuzenmiereneter die je niet kende:
- Laten we beginnen met het voor de hand liggende, waar het bekend om staat, zijn tong. De tong van de reuzenmiereneter is ongeveer 2 voet (61 cm) lang. Dat is langer dan je kat (tenzij je een tijger bezit).
- Vasthouden aan de tong en het woord vasthouden. De tong van de Giant Anteaters heeft kleine naar achteren gerichte weerhaken, die op zijn voedsel aansluiten. Als toegevoegd wapen is het speeksel van een reuzenmiereneter extreem plakkerig. Beide gecombineerd maken het extreem moeilijk voor een prooi om te ontsnappen.
- Ze kunnen hun tong tot 150 keer per minuut in en uit hun mond laten knallen. Of meer dan twee keer per seconde.
- Ondanks de naam, is het hoofddieet van een reuzenmiereneter eigenlijk termieten. Hoewel ze regelmatig mieren eten, zijn termieten de nummer 1 gerecht bij uitstek.
- Van miereneters is bekend dat ze hun dieet aanvullen met zacht fruit, zoals mango en papaja, als ze ergens tegenaan lopen. Hoewel Mango-eter niet helemaal dezelfde ring heeft als Anteater.
- Ze eten ongeveer 35.000 mieren en termieten per dag, ongeveer 1 miljoen per maand! Dat zal zijn zoals de hele bevolking van Austin, Texas; of Dublin, Ierland; elke maand door een enkel schepsel worden gegeten (natuurlijk in kleine insecten en niet in mensen).
- Reuzenmiereneters hebben geen tanden. In plaats daarvan hebben ze harde platen in hun mond die mieren en termieten verpletteren terwijl ze met hun tong omhoog snellen. Dit creëert een soort insectenpasta die ze doorslikken.
- Ze voeden maar 2 minuten per keer aan een nest of heuvel.
Daar zijn twee redenen voor:
Ten eerste zijn er rond die tijd militaire termieten nodig om te kunnen herkennen dat hun huis wordt aangevallen en zich gereed te maken om het te verdedigen.
Ten tweede maakt het de insecten tijd om te herbevolken. Dus de reuzenmiereneter zal altijd een gemakkelijk aanbod van voedsel ter beschikking hebben. Zie het als de landbouw van de miereneter. - De reuzenmiereneter loopt op zijn knokkels, net als een gorilla. Dit is zodat het zijn klauwen mooi en scherp kan houden. Deze klauwen worden gebruikt voor het graven en voor verdediging.
- Met messcherpe klauwen en grote, krachtige onderarmen, maken reuzen-miereneters het licht werk van het graven door termietenheuvels en dikke gevallen boomstammen om bij hun smakelijke traktaties te geraken.
- Met grote klauwen en sterke armen nemen mensen vaak aan dat reuzeneters te maken hebben met beren. Hoewel ze zo sterk zijn gebouwd als een beer, zijn ze eigenlijk van dezelfde familie als een luiaard - niet zo bedreigend.
- Ze gebruiken hun kracht als formidabele verdediging. Reuzenmiereneters achterop op hun achterpoten en uithalen met hun klauwen. Eén enkele veegbeweging is krachtig genoeg om een Jaguar of een Kaaiman te doden, die beide toproofdieren zijn in het leefgebied van de reuzenmiereneter..
- Met dergelijke gevechtsvermogens worden reuzenmiereneters door sommige regeringen beschouwd als gevaarlijke dieren, die niet in het wild mogen worden benaderd.
- In 2007 werd een dierenverzorger in Argentinië verscheurd en uit de ingewanden ontdaan door een reuzenmiereneter. De miereneter zag de dierenverzorger als een bedreiging voor haar jongen, of ze bewaakte gewoon haar territorium. Hoe dan ook, ze kunnen dodelijk zijn.
- Reuzenmiereneters dragen hun jongen op hun rug. Niet alleen omdat ze verzorgende ouders zijn, maar hierdoor ziet de moeder er ook groter uit, waardoor andere dieren zich twee keer bedenken over het aanvallen van zo'n groot doelwit.
- De gemiddelde lengte van een reuzenmiereneter is ongeveer 6 en een halve voet (2 meter), hoewel ongeveer de helft hiervan hun lange borstelige staart is.
- Hun staart wordt gebruikt als een dekking om hen 's nachts warm te houden. Of koel in de dag. De staart fungeert als een isolator wanneer ze slapen. Het fungeert ook als een vorm van camouflage om zich dan te verbergen voor roofdieren.
- Reuzenmiereneters hebben de laagste lichaamstemperatuur van alle zoogdieren. Het reguleert bij ongeveer 91 Fahrenheit (32.7 Celsius). Als gevolg hiervan hebben ze een veel langzamer metabolisme, wat handig is als je vooral een eiwitrijk dieet eet dat geen koolhydraten bevat.
- De reuzenmiereneter is van nature te vinden in 14 landen. Dit zijn; Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panama, Colombia, Guyana, Frans Guyana, Suriname, Ecuador, Peru, Brazilië, Bolivia, Paraguay en Argentinië.
- Ze waren te vinden in Uruguay, Guatemala, Belize en El Salvador; maar wordt gedacht te zijn verdreven van deze 4 landen als gevolg van de vernietiging van habitats en over de jacht op pelzen, leer (met name voor paard zadels) en in sommige gevallen, bush vlees.
- Toen de eerste reusachtige miereneters in de jaren 1700 naar Europa werden teruggekocht, geloofden wetenschappers destijds dat alle reuzenemigten vrouwelijk waren en dat hun lange snuit werd gebruikt voor de paring.
- Reuzenmiereneters hebben slecht zicht. Ze kunnen niet veel kleuren zien of heel ver weg. Ze hebben echter een scherp reukvermogen dat meer dan 40 keer zo sterk is als dat van een mens. Dat is sterker dan sommige honden!
- Reuzenmiereneters bestaan er al zo'n 25 miljoen jaar. En hebben een aantal van de engste dieren overleefd sinds de dinosaurussen waaronder Smilodon (de grootste van de sabeltandkatten) en 3 meter hoge terreurbuikens.
- Hoewel ze dezelfde eetgewoonten hebben en een vergelijkbaar leven leiden, evolueerden Giant Anteaters, Aardvarks en Echidna volledig onafhankelijk van elkaar. Aardvarkens zijn nauwer verwant aan de nijlpaarden en varkens, terwijl de Echidna gerelateerd is aan het vogelbekdier.
- Reuzenmiereneters die in dierentuinen worden gehouden, hebben hun dieet veranderd. Het houden van die vele mieren op één plaats vraagt om problemen! En het is duur en moeilijk te onderhouden. Vaak simuleren keepers nesten. Dus ze hebben een insecten- en fruitpasta klaar voor de miereneters om op te likken. Een favoriete plek om dit mengsel te verstoppen is binnen de houtblokken.
- Reuzenmiereneters baadt regelmatig. Hoewel de gangbare theorie is dat ze bijtende mieren of termieten uit overvallers kunnen wegkrabben, weten we eigenlijk niet of dat waar is. Zoals hierboven vermeld, komen reuzenmiereneters die in gevangenschap worden gehouden niet voortdurend in contact met insecten, maar baden ze nog steeds. Dit kan een koelmechanisme zijn of een schone vacht. Wie weet, misschien houden reuzen miereneters ervan om een plons te hebben!
- Reuzenmiereneters kunnen zwemmen. Sterker nog, het zijn vrij sterke zwemmers en van sommigen is bekend dat ze kilometerslang over een rivier zwemmen.
- Ze rennen niet per se, maar galopperen, net als een paard. Ze zijn ook vrij snel. De topsnelheid van een reuzenmiereneter is geklokt op 31 mijl per uur (49 km per uur). Om te vergelijken, werd de wereldrecordsnelheid van Usian Bolt ingeklokt met iets minder dan 28 mijl per uur (45 km per uur). Zodat ze sneller kunnen bewegen dan jij.
- Het Shipibo-volk (een deel van het Incarijk in Peru) geloofde dat de Reuzenmiereneter mystieke krachten bezat. En dat de reuzenmiereneter de bedrieger van de jungle was. Volgens de legende misleidde de Giant Anteater de Jaguar in het wisselen van pelzen en zou ze niet terug veranderen. Dus nu zijn alle Jaguars echte reuzenmiereneters en reuzenmiereneters, Jaguars.
- De wetenschappelijke naam voor Giant Anteater is Myrmecophaga Tridactyla. Dit betekent "mieren eten met drie vingers". Op elke poot hebben reuzenmiereneters echter 5 vingers. 4 met klauwen en een kleine knop. De fout komt van de eerste waarnemingen waarbij 3 van de klauwen veel groter zijn dan de 4e. De indruk wekken dat Giant Anteaters slechts 3 vingers hadden.
Bonus feit. In 1969, werd de excentrieke kunstenaar en all round surrealist, Salvador Dalí, gefotografeerd wandelen zijn huisdier reuzenmiereneter in Parijs. Niets meer te zeggen met die echt, behalve mic ... laten vallen.