Gerbils zijn zoogdieren die afkomstig zijn van de knaagdierenfamilie. Andere leden van de knaagdierenfamilie zijn ratten, muizen, cavia's en hamsters. De Mongoolse gerbil, Meriones unguiculatus, is de meest voorkomende gerbil ter wereld. Kijk hieronder voor 30 meer interessante en rare feiten over gerbils.
1.De dikstaartgerbil, de gerbil van Duprasi, is één van de gemeenschappelijkste huisdierengerbils; afgezien van de Mongoolse gerbil. Andere veel voorkomende namen voor deze soort zijn; de dikstaart jird, fat tailed rat, of de gerbil van de biermat.
2. De wetenschappelijke naam voor een Mongoolse gerbil, Meriones unguiculatus, ruwweg vertaald naar "de klauwkrijger."
3. De gekrabde krijger kwam uit een verhaal met keizer Genghis Khan, die van 1206 tot 1227 de leider was van het Mongoolse rijk. Het verhaal gaat dat hij op een avond sliep en een moordenaar in zijn vertrekken brak. Een gerbil beet op de grond van de moordenaar en liet de huurmoordenaar een schreeuw uitroepen, die de keizer vervolgens wekte. De keizer verhinderde dat de moordenaar hem vermoordde en nadat hij zich realiseerde dat de woestijnrat hem verdedigde, nam hij de gerbil als de zijne, en gaf hem de bijnaam van de gekrabde krijger.
4. Gerbils werden in 1954 in de Verenigde Staten ingevoerd toen Dr. Victor Schwentker hen voor onderzoeksdoeleinden binnenbracht.
5. Ze werden in 1964 in het Verenigd Koninkrijk geïmporteerd, toen ze populair werden als huisdieren.
6. Er zijn meer dan 100 soorten gerbil in het wild bekend.
7. Wilde woestijnratten zijn te vinden in woestijngebieden in Afrika, Azië en India.
8. Ze zijn territoriaal. Ze gebruiken een geurklier die zich op hun borst bevindt om hun territorium te markeren. Ze doen dit door met hun borst tegen een voorwerp te wrijven.
9. Wilde gerbils leven tussen de 2 en 3 jaar, terwijl ze in gevangenschap tussen de 4 en 6 jaar leven vanwege betere leefomstandigheden.
10. Het zijn heel nieuwsgierige dieren en ze onderzoeken altijd dingen.
11. Ze zijn niet agressief van aard en zullen niemand aanvallen tenzij ze worden geprovoceerd.
12. Ze zijn 's nachts actief, wat betekent dat ze' s nachts actief zijn terwijl ze overdag slapen. Ze staan er echter om bekend dat ze lange dutjes hebben voordat ze actief zijn, en daarna snel weer in slaap vallen.
13. Het zijn sociale wezens en houden er niet van om alleen te zijn, wat betekent dat ze het beste in paren van hetzelfde geslacht kunnen worden gehouden als je van plan bent ze als huisdier te hebben.
14. Ze leven het liefst met gerbils waarmee ze zijn opgegroeid, omdat ze niet goed reageren met gerbils die ze nog nooit eerder hebben ontmoet. Verschillende gerbils hebben verschillende geuren en als ze niet aan elkaars geuren gewend zijn, kan dit problemen veroorzaken.
15. Wilde gerbils leven in familiegroepen die bestaan uit een man en een vrouw met een paar generaties nakomelingen.
16. Mongoolse gerbils zijn ongeveer 6 tot 12 inch lang, gemeten vanaf hun kop tot hun staart.
17. De staart maakt meer dan de helft uit van de lengte van een Mongoolse gerbil.
18. Hun hele lichaam is bedekt met bont, inclusief hun staart. De kleur van hun vacht is afhankelijk van de soort die ze zijn. Sommige kleuren waarin ze voorkomen zijn gouden agouti, zwart, Birmese, lichtrode vos en schimmel.
19. Wilde gerbils graven ondergrondse holen om te schuilen, om voedsel op te slaan en om hun nakomelingen veilig te houden. Sommige van deze holen kunnen 6 voet diep zijn.
20. Ze staan erom bekend dat ze lange achterpoten hebben waarmee ze heel hoog kunnen springen voor zo'n klein dier. Ze gebruiken ook hun achterpoten om de grond te beven voor communicatie met andere gerbils.
21. Ze hebben constant groeiende tanden. Hierdoor kauwen ze op veel objecten om te proberen ze terug te snijden. Als ze dit niet doen, zullen de tanden blijven groeien en het zal zeer pijnlijk voor hen worden.
22. Omdat hun lichaam probeert zoveel mogelijk water in zich te houden, urineren ze zelden.
23. Gerbils hebben geen vast seizoen om te paren, ze zullen het hele jaar door paren. Een vrouwelijke gerbil zal nakomelingen voortbrengen tot ze ongeveer 2 jaar oud is, maar een mannelijke gerbil zal zijn hele leven vruchtbaar zijn.
24. Vrouwelijke woestijnratten blijven 21 tot 26 dagen zwanger. Wanneer het nageslacht wordt geboren, zijn ze blind, doof en zonder haar. Ze kunnen op elk moment tussen de 3 en 7 nakomelingen krijgen.
25. Zowel mannelijke als vrouwelijke gerbils zorgen voor het nageslacht en leren ze voor zichzelf te zorgen.
26. Gerbils zijn alleseters, wat betekent dat ze een plantaardig en dierlijk dieet volgen. Hun dieet bestaat uit verschillende soorten fruit, noten, zaden en insecten.
27. Ze staan erom bekend hun eigen uitwerpselen te eten, omdat ze alle laatste voedingsstoffen die overblijven in hun eerste spijsvertering absorberen. Dit geeft hen vitamine B en andere voedingsstoffen die ze nodig hebben.
28. In Californië, Verenigde Staten, is het illegaal om een gerbil als huisdier te kopen, te bewaren of te importeren. Dit komt omdat ze een serieuze bedreiging vormen voor het lokale inheemse ecosysteem en de agrarische bedrijfsvoering.
29. Wanneer ze als huisdier worden gehouden, worden ze beter in een tank bewaard dan in een kooi omdat ze op de metalen staven knagen, wat slecht voor hen kan zijn.
30. Hun gehoor is buitengewoon gevoelig, wat een van de belangrijkste verdedigingsmechanismen is die ze hebben tegen roofdieren.