Reuzenpanda's leven ongeveer 20 jaar, maar het is bekend dat in gevangenschap levende panda's tussen de 25 en 30 jaar oud zijn door betere leefomstandigheden. De oogvlekken in een panda cuba hebben in eerste instantie de vorm van een cirkel, maar naarmate ze groeien, krijgt de cirkel de vorm van een traan. Kijk hieronder voor 30 meer interessante en schattige feiten over reuzenpanda's.
1. Panda's zijn al honderden jaren een symbool van vrede in China. Bijvoorbeeld, strijdende stammen in China zouden een vlag met een afbeelding van een panda erop tillen om een gevecht te stoppen of een bestand te roepen.
2. Ze staan sinds 1990 op de lijst van bedreigde diersoorten. Hun grootste bedreigingen zijn verlies van leefgebied en stroperij.
3. Er zijn 1000 panda's over in de wereld, maar wetenschappers hopen dat ze de populatie van wilde panda tot 2025 kunnen vergroten tegen 2025.
4. De rode panda en de reuzenpanda hebben dezelfde habitat en hetzelfde voedingspatroon. Rode panda's behoren echter tot de wasbeerfamilie, terwijl de reuzenpanda tot de berenfamilie behoort. Sommige onderzoekers geloven dat de reuzenpanda tot zijn eigen familiegroep behoort.
5. Panda's kunnen rechtop staan, maar hun korte achterpoten zijn niet sterk genoeg om hun grote lichamen te ondersteunen. Hun botten zijn ook twee keer zwaarder dan de botten van een dier van dezelfde grootte.
6. Volgens de legende was de panda ooit een hele witte beer. Toen een klein meisje probeerde een panda-jong te redden van een aanval op een luipaard, doodde het luipaard het meisje in plaats daarvan. Panda's kwamen naar haar begrafenis met armbanden zwarte as en terwijl ze hun ogen afveegden, elkaar omhelsden en hun oren bedekten, besmeurden ze de zwarte as. Deze assen bleven uiteindelijk voor altijd op hun lichaam.
7. Panda's kunnen niet snel rennen, in feite is een trage draf zo snel als ze kunnen gaan. Dit is helemaal tegenovergesteld aan beren, die in staat zijn om 35 mijl per uur te rennen.
8. Het zijn duiven toedienen, wat betekent dat ze lopen met hun voorpoten naar binnen gekeerd.
9. Ze zijn sterk afhankelijk van het ruimtelijk geheugen om het thuisbereik van een partner en hun favoriete bamboepleisters te vinden.
10. Chinese filosofen geloven dat het universum is gemaakt van twee tegengestelde krachten, de Yin en Yang. De panda is een symbool van deze filosofie met zijn contrasterende zwarte en witte vacht. De Chinezen geloven dat de zachte aard van panda's laat zien hoe de Yin en Yang vrede en harmonie brengen wanneer ze in balans zijn.
11. Vrouwelijke panda's ovuleren slechts één keer per jaar en ze zijn slechts twee of drie dagen van het jaar vruchtbaar. Het duurt ongeveer 5 jaar voordat een vrouwelijke cub volwassen is en het duurt maximaal 7 jaar voordat een mannelijke cub volwassen is.
12. Er zijn ongeveer 240 in gevangenschap levende panda's in de wereld en ze maken allemaal deel uit van een fokprogramma om te proberen hun aantallen weer op peil te brengen.
13. De kattenbeer, of de Ailurarctos, is de voorouder van de reuzenpanda; het leefde 8 miljoen jaar geleden. Onderzoek heeft aangetoond dat reuzenpanda's de afgelopen 3 miljoen jaar zijn geëvolueerd als een aparte afstamming van andere beren.
14. Ze hebben plantigrade voeten, wat betekent dat hun hele voet de grond raakt tijdens het lopen, wat erg lijkt op mensen, andere beren en knaagdieren.
15. De meerderheid van pasgeboren panda's sterft aan ziekten of per ongeluk verpletterd door hun moeders.
16. Gevangen panda's baren vaker een tweeling dan vrouwelijke panda's in het wild.
17. Reuzenpanda's worden meestal in augustus of september geboren. Ze zijn zo groot als een boterham. Het heeft een roze huid, een dunne laag wit bont, een lange staart en geen tanden; zijn ogen zijn ook gesloten. Tegen het einde van de eerste maand krijgt het panda-nageslacht al zijn vlekken. Zijn ogen openen wanneer het ongeveer 4 tot 6 weken oud is. Tegen de tijd dat ze 2 maanden oud zijn, zijn ze zo groot als een gemiddelde pasgeboren baby.
18. Een paar fokpanda's heeft ongeveer 11 vierkante mijl land nodig, terwijl een gigantische panda ongeveer 2,5 tot 4 vierkante mijl land nodig heeft om te overleven..
19. Panda-vacht is ongeveer $ 60.000 tot $ 100.000 waard op de illegale handelsmarkt.
20. Volwassen reuzenpanda's wegen tussen de 200 en 300 panda's, of 90 en 135 kilogram. Panda moeders zijn 900 keer groter dan hun pasgeboren welpen, die minder dan 5 gram wegen.
21. Ook al ziet het panda-vlies er zijdezacht en zacht uit, het is eigenlijk dik en pijnlijk. Hun haar kan oplopen tot 4 centimeter, of 10 centimeter lang.
22. Onderzoekers weten niet precies waarom panda's de markeringen hebben die ze hebben. Sommige biologen geloven dat de kleuren van de panda een camouflage van licht en donker zijn om de panda te helpen zich te verbergen in de schaduw van een bamboebos. Anderen geloven dat de markeringen helpen de panda een constante temperatuur te houden, of dat de kleuren de panda helpen andere panda's te vermijden.
23. Hun keel heeft een speciale voering die hem beschermt tegen bamboesplinters.
24. Ze hebben 42 tanden en, net als mensen, hebben ze slechts twee sets tanden in hun leven.
25. De Chinezen noemen panda's, daxiongmao of 'grote berenkat'. Ze zijn ook bekend als 'roofdieren', 'witte luipaarden', 'ijzeren eetbeesten' en 'bamboeberen'.
26. Nadat Richard Nixon in 1972 China bezocht, ontving hij twee panda's van de Chinese leider, voorzitter Mao. De twee panda's, Ling-Ling en Hsing-Hsing, werden geplaatst in de National Zoo in Washington D.C. Meer dan 1 miljoen mensen bezochten hen tijdens hun eerste jaar daar.
27. Veel van het voedsel dat een panda eet, wordt niet verteerd. Een volwassen reuzenpanda in het voorjaar kan ongeveer 62 kilo uitwerpselen produceren in 24 uur.
28. De eerste gigantische panda die ooit in gevangenschap werd geboren, werd geboren in een dierentuin in Beijing in 1963.
29. Het gezicht van de panda is zo enorm omdat het grote wangspieren heeft. De kaak- en wangspieren zijn zo krachtig dat een panda een aluminium schaal gemakkelijk in kleine stukjes kauwt. Ze kunnen ook gemakkelijk door een dikke bamboesteel snijden.
30. Hoewel hun dieet bijna uitsluitend uit bamboe bestaat, is het spijsverteringssysteem van een panda ontworpen voor vlees. In feite nemen ze slechts 20% tot 30% van de bamboevoedingsstoffen op, terwijl andere planteneters, zoals herten, meestal ongeveer 80% absorberen. Dit betekent dat panda's bijna altijd moeten eten als ze wakker zijn om voldoende voedingsstoffen binnen te krijgen om te overleven.