Kwallen zijn te vinden in elke oceaan ter wereld. In feite zijn ze zelfs te vinden in sommige zoetwatermeren en vijvers. Ze kunnen variëren in grootte van een vingerhoed tot ongeveer 8 voet in diameter met 200 voet tentakels; dit maakt het zo lang als 2 blauwe walvissen. Kijk hieronder voor 30 fascinerende en interessante feiten over kwallen.
1. Elk van hun tentakels heeft duizenden cellen die cnidoblasten worden genoemd. In de cnidoblasten bevinden zich nematocysten, die elk een opgerolde stekende bedreiging hebben. Wanneer er iets in de tentakels van een kwal zit, veroorzaakt de druk in de nematocysten dat de giftige draden zich afwikkelen en schokken wat er in de war raakt.
2. Hun belangrijkste afweermechanismen zijn de angel en het transparante lichaam, waardoor het heel moeilijk te zien is.
3. Hoewel veel mensen geloven dat urine helpt bij kwallensteken, doet het dat in feite niet.
4. Het beste wat u kunt doen na een kwallensteken is om uit het water te komen en het gebied met zout water te wassen. Het zoute water deactiveert de stekende cellen, terwijl vers of kraanwater ze opnieuw activeert. Gebruik dan iets met een rand om de cellen te verwijderen.
5. Kwallen hebben een korte buis die aan hun lichaam hangt. De buis wordt gebruikt als hun mond en voor hun spijsvertering. Sommige soorten hebben zelfs stukken met stroken die de centrale buis omringen. Dit worden orale armen of mondarmen genoemd.
6. Ze hebben geen hersenen, harten, oren, hoofden, voeten, benen of botten. In feite is hun huid zo dun dat ze erdoorheen kunnen ademen.
7. Hoewel ze geen hersenen hebben, hebben ze wel een zenuwstelsel met receptoren die licht, trillingen en chemicaliën in het water detecteren. Dit is wat hen toestaat om zich te oriënteren en zichzelf in het water te begeleiden.
8. Het zijn ongewervelde dieren, wat betekent dat ze geen skelet hebben. 95% van hun lichaam is gewoon water.
9. Ze zijn meestal te vinden in ondiep kustwater. Sommige soorten leven echter op een diepte van 30.000 voet of 9.000 meter.
10. Kwallen tentakels kunnen steken zelfs als ze gescheiden zijn van hun lichaam.
11. De kruipende kwal is de kleinste kwal ter wereld. Het is ongeveer 0,5 millimeter in diameter. Het reproduceert door zich ongeslachtelijk in tweeën te splitsen.
12. De gigantische kwal, Stygiomedusa gigantea, is in de laatste 110 jaar slechts 17 keer gezien.
13. Kwallen leven van een paar uur tot een paar maanden. Sommige zeldzame soorten kunnen zelfs 30 jaar leven.
14. Het zijn meestal passieve carnivoren. Hun dieet bestaat uit plankton, schaaldieren, andere kwallen, viseieren en kleine vissen.
15. Hun belangrijkste roofdieren zijn andere kwallen, haaien, tonijn, zwaardvis, zeeschildpadden en Pacifische zalm.
16. De Turritopsis-voeding staat bekend als de onsterfelijke kwal, omdat deze kan transformeren van de rijpe medusa-toestand terug naar de polieptoestand, waardoor hij de dood kan voorkomen. Het kan dit doen via een celontwikkelingsproces dat transdifferentiatie wordt genoemd.
17. Kwallen bestaan al meer dan 650 miljoen jaar, waardoor ze het oudste multi-orgaannier zijn.
18. De kwallen ondersteboven zweeft niet op water, maar verankert zich naar de oceaanbodem met zijn korte armen en tentakels omhoog. Het lijkt meer op een kom met planten dan op een kwal.
19. Krabben maken soms een ritje op een kwal. Ze kunnen dit doen omdat de harde buitenschaal van de krab het beschermt tegen de angel van de kwal.
20. Er zijn ongeveer 2.000 soorten kwallen bekend. Ongeveer 70 daarvan kunnen de mens ernstig verwonden of doden. Onderzoekers geloven dat er ongeveer 300.000 meer kwallensoorten zijn ontdekt die nog niet zijn ontdekt.
21. De kwallen, Chironex fleckeri, zijn de gevaarlijkste kwallen.
22. Kwallen zijn eigenlijk plankton uit de Cnidaria phylum en de Scyphozoa-klasse.
23. Ze bewegen op twee manieren. Eerst nemen ze water in hun bel en spuiten het vervolgens achter hen uit. Ten tweede vinden ze waterstromingen en drijven ze daarop af.
24. Het zijn erg agressieve kolonisten. Bijvoorbeeld, slechts 8 jaar nadat kamkwallen in 1982 in de Zwarte Zee werden geïntroduceerd, bedroegen ze in totaal ongeveer 900 miljoen ton. Ze hebben ongeveer $ 350 miljoen aan verliezen veroorzaakt aan de visserij- en toeristenindustrie in de Zwarte Zee.
25. Ze zijn een van de weinige wezens die zich snel kunnen aanpassen aan dode zones in de zee, zones die zwaar zijn vervuild.
26. Jellyfish is verantwoordelijk voor meer dan 10 keer het gewicht van de jaarlijkse visvangst over de hele wereld.
27. Ongeveer 150 miljoen mensen worden jaarlijks blootgesteld aan kwallen. Ongeveer 200,00 mensen worden elk jaar gestoken in Florida en 500.000 mensen rond de Chesapeake Bay.
28. Mensen oogsten kwallen voor collageen, die wordt gebruikt voor de behandeling van reumatoïde artritis.
29. Het gif in een enkele kwallen kan 60 mensen doden.
30. Kwallen hebben 2 levensfasen. In hun eerste stadium worden ze poliepen genoemd en groeien ze door knoppen te maken, zoals planten. De poliep ontkruipt vervolgens een jonge kwal, een ephyra genaamd. Na een paar weken wordt de ephyra een volwassen medusa.