Armadillo's zijn een van de weinige zoogdieren die zijn hele lichaam heeft bedekt met een harde buitenschaal. Ze leven voornamelijk in de graslanden, regenwouden en semi-droge gebieden. Deze nieuwsgierige wezentjes hebben een paar mysteries om hen heen, daarom hebben we deze lijst met 26 interessante en rare feiten over gordeldieren gemaakt om je te helpen ze beter te begrijpen.
1. Armadillo's variëren enorm in kleur. Sommige zijn roze en rood, terwijl andere donkerbruin, zwart, grijs of zelfs geelachtig kunnen zijn.
2. Ze variëren ook in grootte. Sommige kunnen 5 inch lang zijn terwijl andere tot 59 inch lang zijn. Hun gewicht varieert ook van 3 pond tot 120 pond.
3. Hun hoofd, rug, benen en staart zijn bedekt met harde benige platen.
4. Alleen de drie gestreepte gordeldier soorten kunnen zichzelf omkrullen tot een bal om zichzelf te beschermen tegen verschillende roofdieren. Alle andere gordeldier soorten lopen of graven snel een gat om zich te verbergen voor roofdieren.
5. Armadillos slapen heel lang. Gemiddeld zullen ze 16 tot 18 uur per dag in hun holen slapen.
6. Hun benen en zeer lange klauwen zijn geëvolueerd om te graven. Ze graven en maken grote netwerken van tunnels, die ze gebruiken om zich te verbergen voor roofdieren en om te slapen.
7. Net als miereneters hebben gordeldieren hele lange en kleverige tongen die perfect werken voor het eten van mieren en termieten. Ze hebben ook trek in vuurmieren.
8. Hun liefde voor insecten is een andere reden waarom ze grote ondergrondse netwerken graven. Naast insecten eten ze echter ook kleine zoogdieren, babyvogels, eieren, aas, wortels en fruit.
9. Ze zijn erg bedreven in zwemmen. Gemiddeld kunnen ze 6 minuten lang hun adem inhouden als ze diep duiken, wat veel langer is dan een gemiddelde persoon.
10. Armadillo's hebben een zeer slecht gezichtsvermogen en daarom hebben ze een scherp reukvermogen ontwikkeld om hun voedsel te vinden.
11. Het zijn hele goede klimmers omdat ze een hek hebben kunnen beklimmen waar ze niet onderdoor kunnen graven.
12. Armadillos hebben hun paarseizoen in juli, maar vrouwtjes worden pas in november zwanger. Ze gaan door wat bekend staat als vertraagde implantatie, waarbij het vrouwelijke gordeldier haar zwangerschap uitstelt totdat haar omgeving bevredigend wordt.
13. Baby-gordeldieren worden geboren zonder de benige beschermingsplaten. Het duurt een paar weken voordat hun zachte huid de harde platen indraait.
14. Van één enkel ei worden 4 gordeldieren geboren. Ze zijn allemaal identiek en worden quadruplets genoemd.
15. Armadillos hebben de neiging om 4 tot 7 jaar in het wild en 12 tot 15 jaar in gevangenschap te leven, grotendeels als gevolg van de betere leefomstandigheden in gevangenschap.
16. Er zijn 21 geïdentificeerde gordeldier soorten, waarvan de meest voorkomende het negen gestreepte gordeldier is, de Dasypus novemcinctus. Sommige van de andere soorten zijn het schreeuwende harige gordeldier, het grotere armadillo met lange neus, het zuidelijke naakte tailed gordeldier, het roze sprookjesarmadillo en het gigantische gordeldier, dat kan oplopen tot 120 pond.
17. De platen die het gordeldier omringen zijn gemaakt van been. Ze groeien rechtstreeks uit de wezenswervels en het aantal en het patroon van de banden is volledig afhankelijk van de specifieke soort gordeldier.
18. Armadillo's zijn nauw verwant aan luiaarden en miereneters. Ze zijn geclassificeerd als xenarthrans, een superorde van placentale zoogdieren met luiaarden en miereneters. Deze volgorde wordt geïdentificeerd door het feit dat ze allemaal vreemde gewrichten hebben, of een extra articulatie in de ruggengraat van de wezens.
19. Armadillo's worden gebruikt om lepra te bestuderen. Vanwege hun langzame metabolisme zijn ze erg vatbaar voor lepra, en daarom worden ze zo vaak gebruikt als proefpersoon om de bacterie te bestuderen.
20. Tijdens het Pleistoceen-tijdperk, ongeveer een miljoen jaar geleden, was Zuid-Amerika de thuisbasis van de Glyptodon. Een glyptodon is een 10 voet lang armadillo van één ton dat planten in plaats van insecten opeet.
21. Charangos, een variant van de gitaar die populair is onder de inheemse bevolking van Zuid-Amerika, werd gemaakt van gordeldierdoppen.
22. De naam 'gordeldier' kwam van het Spaanse woord dat 'kleine gepantserde' betekent.
23. Tijdens de Grote Depressie in de Verenigde Staten eten mensen armadillo's. Ze werden een "buidelrat op de halve schaal" genoemd en men zegt dat ze naar varkensvlees smaken.
24. Het schreeuwende gordeldier, dat te vinden is in Paraguay, Argentinië en Bolivia, heeft lange haren die groeien tussen de botten en schreeuwt heel hard als het zich bedreigd voelt.
25. Omdat het drie gestreepte gordeldier omhoog krulde als een bal, was het de mascotte voor het WK 2014 in Brazilië.
26. Het negen gestreepte gordeldier is de enige gordeldiersoort die je in de Verenigde Staten zult vinden. Het leeft vooral in het Amerikaanse zuiden, op locaties als Texas en Nebraska.